３
その後もあかねは、なびきのアドバイス通りに動いた。
乱馬は相変わらずあかねに素っ気ない態度をとられ
、必要な事以外あまり話さないといった状態になっていた。
事情を知るよしもない乱馬は、ただその状態を指をくわえて見ている事しか出来なかった。
しかし、そんな状態は長くは続かなかった。
◆◆◆
その日、乱馬は放課後にサッカー部の助っ人をし、教室に起きっぱなしであった荷物を取りに向かった。
教室の前まで来て、二つの人影が見えたことにより、教室に誰かがいることが分かる。
聞き覚えのある男と女の声。
――あかねと石川だ…。
乱馬は教室をこっそりと覗き見た。
「それでね…」
あかねの楽しげな声が乱馬の耳に届く。
それだけで乱馬を憤らせるのには十分だったが、それを上回る光景を乱馬は見せられる事になる。
何かにつまずいたのであろうあかねの体が傾き、石川がその華奢な体を腕で支えたのだ。
それだけならまだいい。
あかねの頬が、ほんのりと朱色に染まっていたのだ。
それを見た乱馬は、考えるよりも先に、身体が動いていた。
「…んにしてんだよ。」
乱馬の低い声が、教室にこだました。
その声には、殺気さえ感じられる。
「何って…委員か…」
「へぇ…そうやって抱き合ってんのが?」
乱馬は二人を見る。
あかねはそこで初めて自分の置かれている現状に気が付いた。
確かにこれは、はたからみると抱き合っているようにしか見えないだろう。と。
「来い!」
ガシッと乱馬はあかねの二の腕を掴み、窓から教室を飛び出した。
◆◆◆
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