「………」 「………」 結局仁王くんと帰ってる。 しかもなんかものすごく壮絶に気まずい。 はじめは電車に揺られながら、この空気に堪えてもいた…が。 そのうちなんだか視界に映すのも気まずくて、私は少し前から窓の方にそっぽ向いていた。 窓の向こうに、夕暮れに彩られた街が映る。 …そういえば、仁王くんに聞かれてたんだよね、多分。 立ち聞きするつもりは無かった、とか言ってたもんね。 「…仁王くん」 私の呟きに、彼がこっちを向いた気配がした。ぱたん、と音がしたことから携帯でもいじっていたのだろう。 「なんじゃ？」 「……さっきの話、どこから聞いてた？」 「…初めから。教室に入ろうとしたら、お前が電話を取ってるのが見えたきに」 「…そっか」 初めからか。どっちにしろ、電話の相手は分かっただろうなぁ、とは思ってたけど。 それから、私はしばらく黙ってたけどその間仁王くんも何も喋らなかった。 私は疑問を投げかける。 「…詮索、しないんだね」 「あそこまで聞いといて、ってことか？」 「うん、まぁ」 「まぁ、全く気にならないかと言われたら嘘になるがのう…そういう手の問題に関しては、俺が知ったところでどうにもならんし。…それに、」 仁王くんが言葉を切った。 気になったから、彼の方に向き直る。 「お前さんが話したくなかろ？」 …正直驚いた。 つまり、多少なりとも私の気持ちを考えてくれていたのだ。 少なくとも、今この瞬間、彼は私の気持ちを尊重した。 …私が尊重されたのはいつぶりだろう。 しばらく思考に落ちていると、遠くで電車のアナウンスが聞こえた。 ああ、私の降りる駅だ。 私は立ち上がり、仁王くんを見る。 彼もまた、立ち上がった私を見ていた。 私は彼に微笑みかけた。 …はじめての事かもしれない。 「仁王くん、ばいばい」 「…ああ」 「……ありがとう」 通いなれた道を歩く。 訳もなく涙が出そうだった。 ←→ |