「猫って可愛いよねぇ…」 更衣室から出てきて、帰る準備をしていると、後ろから先輩の声がした。 「いきなりなんっスか、先輩」 「ん、ああ、あのね？最近猫によく会うの。」 「へぇ、どんな猫？」 「ん〜、いつも同じ子なんだけどね、顔と手足だけ茶色っぽくて、全体にグレーで、ふわふわなの。多分野良猫じゃないと思うんだけど、どこから来てるのかよく分かんないんだよね…可愛いんだけど」 「…もしかして、その猫、変な声で鳴いたりする？」 「あっ、もしかしてリョーマくんも会ったことあるの！？そうなの、その子ちょっと変わった声で鳴くの！」 「なんて？」 「んー…口では上手く言えないんだけど………ほぁら、みたいな感じかなぁ」 「…先輩」 「ん？」 「それ、俺ん家の猫っス」 30分後。 あの俺の発言に反応した先輩は、それはそれは嬉しそうな様子で。 会わせて！と頼まれたものだから、じゃあ今日は時間もまだ早いし、ということで、俺は先輩と一緒に家に帰っていた。 家に着くと、誰もいないのか電気が付いていなかった。 そういえば今日は全員遅いって言ってたっけ。 「先輩、ここでちょっと待っててくれる？」 「うん」 とりあえず先輩を家にあげて、俺はカルピン探し兼飲み物を取りに台所へ向かった。 俺の予想が正しければ、カルピンはこの時間縁側で昼寝中のはずだ。 縁側を覗くとやはりそうだったようで。 カルピン、と軽く撫でながら呼ぶと、起きて台所に行く俺についてきた。 二人分のジュースを入れて、先輩のところへ向かう。カルピンはそのまま後ろにくっついてきた。 が、ちょうど先輩が見えた頃、たたっと俺の前を走りはじめた。姿が見えなくなった瞬間、嬉しそうな先輩の声。 俺がたどり着くと、先輩の膝の上に頭を乗せ、先輩に撫でられているカルピンがいた。そのうえゴロゴロと喉を鳴らしている。普段あまり人に寄っていくタイプじゃないから、少し驚いた。 「あ、リョーマくん！」 「…やっぱりそうだったみたいっスね」 「うん、この子！まさかリョーマくん家の猫だったなんて…」 可愛いね、といって抱えて抱きしめる。 それに答えるかのように、いつもの鳴き声で甘えるカルピン。 その様子に思わずため息が漏れた。 ペットは飼い主に似るとはよく聞くけれど (まさか、人の好みまで似るなんて、ね) ←→ |