第一話 朝の童実野町
朝、武藤遊戯は幸せなひととき（二度寝）を享受していた。
「遊戯！いつまで寝ているの？杏子ちゃん来ているわよ？」
階下から、起床を促す遊戯の母親の怒鳴り声が聞こえる。
「ん…」
遊戯はベッドサイドにある目覚まし時計に手を伸ばした。時刻は午前８時を指していた。
「うっ！うわぁああっ！」
遊戯は舞台役者も顔負けの早さで学ランに着替える。
「あっ！あとはっ！」
ベッドの淵にかけて「あった」はずの「モノ」に手を伸ばしたが、何もない。
（ああ…そっか…）
無理もない。数ヶ月とは言え数々の困難を「もう一人の自分」と乗り越えて来たのだ。
だからもう、千年パズルは心臓と同じ意味を持っていたのだ。
「ああっと！ヤバイ！」
遊戯は感傷を振り切るように目覚まし時計に目をやり、杏子が待つ階下へ急いだ。
時刻は午前８時10分をさしていた。
「もう！遊戯遅い！20分待ったわよ」
「ごめん…。じいちゃんが昨日新しいゲーム入荷してさ。夢中になっちゃったんだ…」
遊戯は申し訳ないと言った表情で杏子を見た。
「それはそうと…なんか私達のクラスに転校生が来るみたいよ？」
「そうなんだぁ。なんで知ってるの？」
「城之内がメールで教えてくれたの」
杏子はブレザーのポケットから携帯を取り出しメールを見せた。
〈件名¨大ニュース！
本文¨俺たちのクラスに転校生が来るぜ！職員室で見た！どうやら女の子！スッゲー
カワイイ☆〉
と携帯が映し出していた。興奮してメールを作成している城之内の様子が文章から伝わっ
たのか、遊戯は苦笑した。
「だから早く行きましょ？転校生に遅刻した
姿見せたらみっともないでしょ？」
言葉を言い終えないうちに杏子は走り出した。
「まってよぉ〜っ?」
新たなる友情への期待を胸に抱き遊戯は、若干転びかけながら杏子を追っていく。
歩道にある時計は午前8時15分をさしていた。
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