「わあ、すごいですね、ここ……！」



　少年が筑紫に連れられてやってきたのは、辺り一面に百合の花が咲き誇る「女神の海」という花園だった。家族連れや恋人で賑わうそこに、少年はきょろきょろとしながら入っていく。



「浅葱、こっちを向いて」

「はい、あっ……まぶし、なんですか」

「ふふ、浅葱、貴方、百合の花がとても似合うのね」



　筑紫はカメラを持って笑っていた。白い百合の花の中に、筑紫が立っている。青空をバックに、美しい着物を着て微笑む彼女に、少年は思わず目を奪われた。



「この花の花言葉を知っているかしら」

「えっと……僕、花はそんなに詳しくなくて……」

「『純粋』っていうのよ。ねえ、浅葱」



　筑紫が少年に近づいてきて、しゃがみこんだ。そして、そっと抱き寄せる。



「……私はね、ずっと貴方にこのままでいて欲しい」

「……？」

「ずっと純粋なままで……優しいままで。私は、貴方に幸せになってほしいの」

「お母様……？」



　さっと風が吹いて、百合の花弁が舞い上がった。少年はぼうっとそれを見上げる。ふわりと鼻を掠める筑紫の髪の甘い香りに、少年はふっと目を閉じて、彼女の背に手を回した。