チラシ リボーンとの仲も解決し、いつも通りの日常を過ごしていたある日。放課後に練習をしていたが、一人メンバーが足りなかった。 「パシリはなにをしてるんだ？コラ」 「さぁ？パシリの分際でサボりっていい度胸だよね。そんなに僕たちに苛めてほしいのかな？」 「苛めるだけじゃ物足りないだろ。痛めつけるじゃねぇとな」 綱吉以外の三人はそれぞれの楽器の手入れをしながら、スカルについて話し合っている。けど、純粋な綱吉は物騒な会話に入ることはしないで、早めにスカルが来ることをこっそり心の中で祈っていた。 「あ、そうだね。どうやってパシリを痛めつける？」 「グラウンドを走らせるとかはどうだ？コラ」 「馬鹿。んなのてめぇでやってろ。ここは明日の昼飯を奢らせるだろ」 「それじゃあいつもと変わんないじゃん。ファンタズマの餌代、一年分でいいんじゃない？」 「それはひでぇ！めちゃくちゃ掛かるんだろ？餌代」 「まぁね」 だんだんと痛めつけるから、嫌がらせになりつつある会話に綱吉はビクビクし始める。なぜならこの先輩たちなら、やらせる気がするからだ。切実にスカルが来ることを願っているその時だった。 「遅くなってすみませんっ！これ見てください！！」 噂をすればなんとやら。話題に出ていた本人がやっと来た。スカルの手にはなにかチラシらしきものが握られている。 「よぉ、パシリ。遅かったじゃねぇか」 「遅いよ。餌代、負担してね」 「遅せぇぞ、コラ！グラウンド走ってこいよ！」 「え？え？え？」 遅れたことをきちんと謝ったにも関わらず、先輩たちが怒っていることに対してスカルは混乱する。それに対して、無意識的に綱吉は憐みの目を向ける。それでますますスカルは混乱してしまう。 一秒後、音楽室からスカルの悲鳴が響き渡った。 「で、なんだ？それ」 「うぅ…」 結局、いろいろ言っていたことをスカルにしたのではなく、綱吉を除く全員からの攻撃で納得したらしい。主に綱吉とスカルを除くメンバーが、だが。殴られたスカルの右頬は腫れ、頭にはたんこぶが出来ている。 椅子に座ったリボーンが、スカルの持っているものを指さす。しかし、スカルは痛さのあまり話せないでいる。 「チラシ…みたいだね」 話せないでいるスカルをじれったく感じたマーモンが、握っているものを取り広げ、全員に見せる。そこには『全国アマチュアティーンズバンド トーナメント戦』と書かれていた。学生アマチュアバンドから、全国一位を選ぶというものだった。 「へー、トーナメント戦か、コラ」 「これって！」 腕を組みながら興味無さげに呟くコロネロとは対照的に、リボーンはマーモンからチラシを奪い凝視する。書かれている内容は、全て約一年前に観に行ったvongolaが出ていた大会となんら変わらなかった。 「おい、ツナ！」 綱吉に確認を取ろうとしたが、肝心の綱吉がどこにもいない。 「…あいつはどこ行ったんだ？」 「あれ？いないね。…帰ったんじゃない？スカルのバカが遅刻してくるから」 「…う」 マーモンの暴言にスカルは立場をなくす。一人、小さくなりながら、場の空気に耐えることにした。 「トイレじゃねぇか、コラ」 準備室まで探しに行き戻ってきたコロネロが言う。しかし、トイレに行ったにしては時間が掛かりすぎている。いったいどこに行ったのか。 突如、音を立てて扉が開く。全員が振り返ると、息を切らした綱吉がそこにいた。メンバーの視線を受けた綱吉は驚き怯えながらも、まっすぐスカルの傍へと歩いていく。 「あ、これ…」 綱吉は氷の入った袋と濡らしたタオルをスカルに渡す。 「あぁ、ありがとな」 一瞬、不思議そうな顔をしたスカルだったがすぐに分かり、受け取った。怪我した自分のために、綱吉はわざわざ保健室まで行き、氷を取ってきてくれてタオルを濡らしてきてくれたのだと。 お礼を言われた綱吉は、照れた笑みを浮かべる。それに比例して、スカルも照れた笑みを浮かべる。 「…！？」 「ちっ」 面白くないリボーンはスカルの背中を抓り、舌打ちをすることで綱吉にバレないようごまかす。普段から暴力に慣れているスカルは声は上げないものの驚く。 「あー、えーっとだな…。綱吉はこれ知ってるか？」 不機嫌オーラ全開のリボーンが暴走しないよう、コロネロは素早くリボーンからチラシを奪い綱吉に見せる。 「…あ、はい。知ってますよ」 「知ってるに決まってるでしょ、バーカ。綱吉はこれに出たことあるんだから」 言いながらマーモンはチラシをコロネロから奪い、書かれている項目を読んでいく。そのトーナメント戦は十月に行われると書かれている。 「で、結局出るの？これに」 「さぁ？出るのか、コラ」 チラシをヒラヒラさせながら、マーモンは聞く。コロネロが話すが、コロネロも出るかどうかはわかっておらず、リボーンに答えを求める。するとリボーンは、お前は馬鹿か？と言いたげな視線をコロネロに向けながら答える。 「出るに決まってるだろ。オレはこれに出たくて、このバンドを結成したんだからな」 「知らねぇぞ、コラ。お前が出たかったなんざ。出たいなら、ハナっから言えってんだ、アホ」 「あ？言ってくれるじゃねぇか」 視線にイラついたコロネロが、リボーンに喧嘩をふっかける。その挑発にリボーンが乗ろうとしたところで、マーモンの止めが入る。 「喧嘩してもいいけど、めんどくさくなるなら僕は出ないよ。これ」 チラシをトンと叩くマーモン。その言葉は本気らしい。ここでキーボードであるマーモンがいなくなれば、誰もキーボードが出来る人がいなくなるため困る。しぶしぶ二人は喧嘩することをやめた。 「ほーら。オレのお蔭ですよね？先輩方。言わなきゃいけないこと、たーくさんありますよね？」 「「「あ？」」」 言わなきゃいいのに、右頬の腫れが治まりつつあるスカルが余計なことを言い出す。スカルの一言にはキレやすい三人はまた攻撃しようとする。そこを止める綱吉。 「スカルと先輩方が喧嘩したら、俺、出ていきますからね」 「「「「う…」」」」 惚れた弱みから、誰も綱吉には逆らえない。結果、二度目の喧嘩をすることなく、トーナメント戦に出ることが決まった。 コロネロがチラシを見せたとき、一瞬だけ見せた綱吉の暗い表情。それに気づいたのは、リボーンのみだった。 |