互いの立場 キッチンへと向かったリボーンは手際よくクリームシチューを作っていく。野菜を切る音や肉の焼ける音が耳に心地いい。少しして、美味しそうな食欲をそそるいい匂いがしてきた。 男は出来上がったクリームシチューを綱吉の目の前に置く。おまけにスープもついており、味への期待が高まる。 「は、早いね」 「ハンターとして当然だぞ」 いや、それは違う！というツッコミはいれないでおく。作ってもらっといて文句は言えない。 「いただきます」 男はきちんと手を合わせて、食べ始める。それに倣い、綱吉も手を合わせて食べ始める。一口食べて驚いた。 「美味しい…」 「オレの特製クリームシチューだぞ」 男が自慢げに言う。傲慢な態度が気にならないくらい、そのクリームシチューは美味しい。 「凄いね！こんなの初めて食べた！」 大きめに切ってある野菜はほくほくとしていて食べやすい。肉はクリームと程よく絡み合っており、肉本来の味とクリームの味が絶品だった。文句の付け所がない。 「ククッ…。確かにお前じゃ作れなそうだな」 「……」 その通りだが、なんとなく癇に障り睨みつけてやる。そのため益々男は笑う。少しむっとしてしまったが、楽しい食事は久々だった。 その後もテレビを観ながら、暫く他愛もない話をしていたが、あることに気づく。綱吉は男を見ながら尋ねる。 「ねぇ、名前聞いてないよね？俺は沢田綱吉。君は？」 「オレはリボーンだ。ツナでいいか？」 「お好きにどうぞ」 にこっと笑い、綱吉はテレビに視線を戻す。が、リボーンの視線を感じ、また顔を向ける。視線は模様にある。 「気になる？」 「少しな」 リボーンはニッと笑い、綱吉と視線を交わす。綱吉の首筋から鎖骨にかけて複雑な模様がある。他のヴァンパイアよりも濃い色のため、どうしても目立ってしまう。 「これは吸血鬼だって証。まぁ、他の奴よりか濃くなってるけどね。リボーンのもハンターの証？」 「あぁ、ハンターになった者だけが持てるおしゃぶりだ」 「ふーん。ふふっ、おしゃぶりってなんか可愛いね」 リボーンの外見からしておしゃぶりは似合わない。キリッとしててカッコいい男におしゃぶり…。どう考えてもミスマッチだ。 「ふん。いい男はおしゃぶりも着こなすんだぞ」 リボーンがあんまりにも自信満々にいうものだから、綱吉は笑ってしまう。 「なにそれ！むしろマイナスだと思うけど？」 「男たるものなんでも着こなすもんだぞ」 モデルみなくポーズを取りながらリボーンはカッコよく言う。堂々とし過ぎてて、逆におかしく綱吉は尚更笑ってしまった。 それから三日経った。食事が出てこない。綱吉は空腹で死にそうだった。怒られてもいいと冷蔵庫へと手を伸ばす。 中身は… 空っぽ。 「うわぁー！綺麗っ！」 なにも入っておらず、つるつるのピカピカだった。 「って、そーゆう問題かっ！！」 バン！と力任せにドアを閉める。暴れたことで空腹が倍増になった綱吉がいた。 |