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県大会で優勝したらしい。という話をジャッカル君から聞いた。ブン太は何も言ってくれなかった。


「言ってなかったっけ？」
「うん。聞いてない。」


休み時間中の廊下。Ｂ組の前で、ブン太は壁に寄り掛かっている。そして私が少し不機嫌そうな顔をすると、困ったように笑って、頭に手を載せた。


「悪かったって。」


その格好が様になっていて、私の心臓を揺らした。むっ、としていた気持ちもだんだん薄れていく。背後の廊下でざわめきがあった。きっと、本当に付き合ってる？、どうだろ？と、私とブン太を見て吟味しているんだろう。いいよ、そんなことしなくて。だって別に好き合って付き合ってる訳じゃないんだから。


「…次は関東大会だからよ、もち応援来るだろい？」


現金な奴。私は単純で馬鹿で。ブン太に笑顔を見せたかったのに、多分今にやけてる。やっぱり嬉しいもん。


「行く！蜂蜜レモン持ってく！」
「ばーか。甲子園じゃねえんだぜぃ。」
「えー？だってこないだ持ってったら、意外にも柳君と真田君に好評だったし。」
「いや、あれ実は裏で不評だったし。」
「えっ！嘘！」
「ウソ。」


少しむっとすると、ブン太はいつもの笑顔を見せた。久しぶりにテンポ良い会話をした気がする。でも幼なじみの時と、何も変わらない。あ、そっか。だってブン太の気持ちは前と変わってないんだから。でもそんな沈鬱な考えは、ブン太の太陽みたいな笑顔に吹き飛ばされた。


「…お楽しみのとこ悪いんだけど、苗字次体育だぜ？」


背後に掛けられた声にはっとする。そうだ、次体育だ！ありがとうジャッカル君！ブン太にじゃあね、と手を振ると、彼も振り返してくれた。少し頬が緩んだ。ジャッカル君と一緒にＩ組に戻った。彼は体育着を忘れたらしく、Ａ組の柳生君に借りに来たらしい。並んで小走りで廊下を通る。


「なんか、良かったな。今の苗字、幸せそうだぜ。」
「え？」


ジャッカル君の言葉に思わず首を傾げる。


「丸井のことだよ。好きだったもんな。」
「……。」


実を言うとジャッカル君は私とブン太と同じ小学校に通っていた。途中でブラジルから転校して来たから、ブン太よりは断然付き合いが短い。でも私は分かりやすかったのか、ジャッカル君が周りをよく見ているのか、やっぱり知っていたようだ。それでも、ブン太の気持ちは知らないのかな？気付かないものかな？いや、きっと気付いてる。ブン太が本当に私のことを好きではないって、気付いてる。でも、じゃあ、私は気付かない振りをするよ。


「…幸せ。」
「そうか。」
「うん。だってブン太が私の彼氏だよ？幸せに決まってるじゃん。」


あはは、と言って軽く笑った。Ｉ組の教室直前で、私うまく笑えてる？


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2012.01.03