｢ごめんなさい。なんか腹が立って。｣


ラミは泣きながら首を横に振った。


違うの、嬉しいの。


それでも出てくるのは言葉ではなく涙。


「私があなたより美しいなんて思ってないよ。嘘。だから気にしないで。｣


優しく言ったつもりだったが、ラミは更に涙を増やした。


「ううん…あなたのこと、素敵だと、思うわ。｣
「あら、ありがとう。｣


その時、フレッドとジョージが駆け寄った。


「大丈夫かい？何があった？｣


心配そうに自分に駆け寄ったのは、多分ジョージだろう。隣にアンジェリーナがいるのに。


「スリザリンの女の子がラミの美しさを妬んでいたから、私の方が美しいって言ってあげたのよ。｣


当然のように言うアンジェリーナにフレッドは腹を抱えて笑った。ジョージもさすがアンジェリーナ、と感心していた。


「でも俺は、アンジェリーナの方が素敵だと思うよ。｣


フレッドと思われる双子の片割れが彼女にウインクをした。


あれ？


心配そうにジョージを見上げると、ジョージは呆れたように笑っていた。


あれ？


「ここでやめてくれよ。｣
「そうよ、アンジェリーナ。目の前でいちゃつかないで。｣


アリシアの言葉にラミの涙はぴたりと止まった。


あれ…？


「大丈夫かい、ラミ。｣


ジョージは優しく声をかけた。


ラミは半信半疑の様子で微かに頷いた。


「ラミ、ずっとあなたにお礼をしようと思ったの。クィディッチの練習の時にバカフレッドが打ったブラッジャーから助けてくれた。ありがとう。｣


真っ正面から感謝の意を述べられ、ラミは微かに顔を赤らめた。


「そう、あの時なにが『ごめんなさい』だったの？｣


フレッドはラミに向かって尋ねる。謝ったのはフレッドに対してではなくてジョージに対してだったのに。


「えっ…ジョージが、｣
「俺？｣
「ジョージが、アンジェリーナさんのことを好きだって知って…｣


ぽかんと口を開けた間抜けな顔が三つあった。ケイティとアリシアはくすくすと笑った。


「いつ好きになったんだ！｣


フレッドはジョージにつかみ掛かろうとしていた。アンジェリーナは一睨みでそれを制する。


「俺が？いつ？アンジェリーナを？どうして？｣


慌てるジョージにラミも慌てる。やはり勘違いだったのだろうか。

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