| 「鉄線よ、我君を愛す（４）-1」 H.23/10/03 |
「沖田様！湯の用意ができたッス！」 総悟が気だるい身体で朝日の中を微睡んでいると、几帳の向こうから大きな声がした。 無遠慮だが、はきはきとした女性の声。 「ん・・・・・」 「沖田様！起きてください！起きてもわらないと私が殺されるッス！」 ぐうぐう。 一旦途切れた寝息がまた聞こえたことに明らかに声の主が焦る。 「ちょっとぉ！沖田様！！聞いてるッスか！？マジで私の首が飛ぶッス！」 ぐうぐうぐう。 「うぐぐ・・・。し、失礼するっスよ！！」 完全無視の総悟に業を煮やしたのか、すばやく几帳をどけて高杉の寝所に踏み入った。 そこには、高杉の寝具にうつぶせになって顔をこちらに向け、打掛を肩甲骨のあたりまでかけた総悟がいた。 見えているところ、あますところなく情事の痕。 人の気配にうっすらと目を開けた、その深い睫の下の紅玉は、一度見たら目が離せない何かを持っていた。 心もち寝具から頭をもたげてぐらりとまた首を落とす仕草に、思わず頬が紅潮するほどの色香を感じて、目を逸らす。 「す、す、す、すいまっせん！あの・・あの、でも、湯の用意ができたッスから・・・・。晋助様に申し付けられているッス！」 ばちり、と。 大きな蝶がゆっくりと羽根をまたたかせるように、びろうどのような重みのある睫毛が閉じてまた開かれる。 「しんすけ、さま」 「は、はい。私は晋助様の側付きの世話役で来島また子と言うッス。沖田様のお世話を申し付かったッスよ」 「・・・アンタ、誰」 「い、いや、だから今名乗ったッスけど！」 「なんで、おんなが、こんなところにいるの」 見ると、また子は明るい栗色の髪を耳の横で束ねて垂らしている。勝気な瞳を総悟は嫌いではなかった。 忍びのような軽装で、女子ながら腰に刀を帯びている。 「私は、女子を捨てたッス」 「おなごを、すてた」 未だ完全に覚醒していないかのようなゆっくりとした口調。 「私の事はいいッス、早く湯に行ってもらわないと次が続かないッスから！！」 「・・・たかすぎは？」 「たっ！！！！な、なに・・・、言うに事欠いてた、た、た、たかすぎ！！！さ、様をつけるッス！！」 「えー」 「はい、ほらっ、さんはい！」 「えー」 「あーもうっ！！時間が無いから湯に行ってもらうッスけど、ホントこれだけは守ってもらうッスから！この世で晋助様だけは呼び捨てにしてはいけないお人ッスよ！ホラ、立って！」 「んーう、もうちょっと寝てえ」 「駄目ッス！！もうずいぶん前から晋助様がお待ちッス！早く！早く！」 追い立てられるようにして、総悟は着物を纏い、湯殿へと歩いて行った。 |