「あれが、噂の巫女？」
「だろうな。」
京楽と浮竹の視線の先には一人の少女。
漆黒の髪。
空色の瞳。
中性的な整った顔。
しかし、その顔に表情はない。
それから彼女を見たときに感じた恐怖。


「・・・張りつめているねぇ。」
京楽の呟きに、浮竹は頷く。
そして何より、その瞳は暗い。
「勿体ないな・・・。」
「え？」
「あ、いや、綺麗なのに、あんなに頑なでは、近寄りがたいだろう。」
「珍しいねぇ。興味あるのかい、浮竹。」
にやにやと問われて、浮竹は京楽を睨む。


「おぉ、怖い。そんなに睨まないでよ。冗談でしょ、冗談。」
京楽はそういってヘラりと笑う。
そんな京楽に浮竹はため息をついた。
「興味があるのはお前の方だろう。」
「あはは。まぁ、ね。屋敷の奥で育った生粋のお姫様だ。僕も見るのは初めてだよ。」
京楽は彼女を見ながら言う。
「その上朽木家の血も引いている。興味を持つなという方がおかしいと思わない？」
「・・・あまりしつこく追いかけてやるなよ。」
「そんなことはしないさ。・・・おや、ようやく山じいのお出ましだ。」
京楽はそういってそそくさと席に戻る。


・・・今日もいい天気だなぁ。
京楽を横目に見つつ、浮竹はのんびりと空を見上げる。
まぁ、いつか、話せればいいだろう。
今は死神になることだけ考えよう。
浮竹はそう思って、元柳斎の話を聞くことにしたのだった。
これは彼らの出会いの話。

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