・・・想像以上だった。
幸せすぎて苦しいくらいだった。
愛する人と肌を合わせることが、こんなにも幸福なことだなんて。
情事後の気怠さの中で、二人は同じことを思う。


二人とも落ち着いたところで夜着を着直して、布団に潜り込んでいるのだった。
青藍は深冬を抱きしめて、その頭に顔を埋める。


「くすぐったいぞ、青藍。」
『んー。いい匂い。』
青藍はそう言って鼻をすんすんさせる。
「な！？や、やめろ。嗅ぐな。」
『やだね。深冬の全部は僕のものなんだから。』


「そ、れは、そうだが・・・。」
『ふふ。それで、僕の全部は君のものだよ。』
「それは・・・本当か？」
『もちろん。僕は君のものだ。何なら君の物っていう印をつける？』
「印？」


首を傾げた深冬に、青藍は先ほど自己の所有印を付けた場所に触れる。
『さっき、ここに付けたでしょ？ここと、ここと、ここにも。これと同じものを、僕に付けていいよ。』


「ど、どうやるのだ・・・？」
『こうやって、吸い付く。』
青藍は深冬の腕を取ると、袖を捲ってその二の腕をちろりと舐めるとそこに吸い付いた。
深冬はそれに小さく悲鳴を上げて、青藍を見る。


『ほら、これ。僕の、ここに、付けて？』
青藍は袷を緩めて、着物を着れば隠れるであろう、鎖骨の下を指さす。
深冬はおずおずとそこに口づけて、小さく吸い付いた。
「つかない・・・。」
『もっと強く吸っても大丈夫だよ。遠慮しなくていい。』
青藍に言われて、深冬はもう一度吸い付いた。


『ん・・・。』
今度はくっきりと赤い花が咲いて、深冬は満足そうにそこを撫でる。
『ついた？』
「ついた。」
『うん。これで僕は君のものだ。』
青藍は嬉しそうに言う。
「ふふ。そうか。」


『そうだよ。・・・ねぇ、深冬。明日は、二人でどこかに行こうか。本当は旅行に行けたらよかったんだけど、連休は取れなくて。その代り、明日は深冬の行きたいところへ行こう。どこか行きたいところはある？』
「行きたいところ・・・。」
聞かれて深冬は考える。


『どこか、ある？』
「あ、ある。」
『どこ？』
「・・・この前、父様に、母様が居た場所を教えてもらったのだ。母様に繋がるものはないかもしれないのだが、一緒に行ってくれるか？」
深冬はそう言って青藍を見上げる。


『ふふ。もちろん。君のお母様にも報告しなくちゃね。』
「・・・ありがとう。」
青藍が頷いて、深冬は泣きそうになる。
それを隠すように、青藍の胸元に顔を押し付けた。
青藍はそれに気が付いているのか、深冬を抱きしめる。


『・・・そろそろ、寝ようか。』
深冬をあやすように抱きしめながら、青藍はいう。
心地よい微睡が二人を眠りへと誘っている。
「うん。」
深冬はそれに頷いて、青藍にぴったりとくっついた。


『ふは。かわい。・・・おやすみ、深冬。』
「おやすみ、青藍・・・。」
深冬はそう言うと、すう、と眠りの中に入って行った。
そんな深冬に笑みを零して、青藍はその頭に口付けを落とす。
『愛しているよ、深冬・・・。』
そう呟くように言って、彼も眠りに引きずり込まれていったのだった。

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