『・・・清めよ、若雷！！』
目を開けた青藍がそう叫ぶと、青藍と咲夜の周りに凄まじい雷が落ちる。
『この雷がこの場に満ちている限り、この場は僕のものです。母上、行きますよ。』
青藍はそう呟くと、咲夜と同じ高さまで飛び上がる。


咲夜はそんな青藍が見えていないのか、ゆっくりと舞い始めた。
咲夜が動くと、ぞくり、とするような冷たい空気がその場に流れる。
青藍はそれを阻止するように、雷を身にまとい、咲夜の舞を見る。


・・・滅びの舞だ。
咲夜の舞をみて、青藍は確信する。
先ほど卯ノ花には解らないと言ったが、青藍はある程度予測をつけていた。
そして、霊妃も滅びの舞と言っていたのだ。


これならば、逆に舞うことが出来る。
そう考えて、青藍も舞い始めた。
青藍が動くと咲夜とは反対に温かく、柔らかな空気が流れる。
二つの空気が衝突して、その場は異様な空気で満たされた。


やはり、母上の舞の方が強い。
青藍はそう感じて、舞いながらも雲を操って雷でその場を満たす。
それでも青藍は息苦しさを感じていた。
咲夜から発せられる滅びの気配が、青藍の心を脅かすのである。


なんて恐ろしい気配・・・。
気を抜くと、足が震えて崩れ落ちてしまいそうだ。
逆の舞を舞っていても、滅びの気配は徐々に広がっている。
青藍にはそれが黒い靄のように見えた。


大きくなる靄は、恐怖を具現化した怪物のようで、形を変えながら、青藍の方へと向かってくる。
・・・巨大な捕食者の前に無防備に放り出された気分というのは、今の気分を言うのだろう。
青藍はどこか冷静にそんなことを思う。


「・・・お前は、道具だ。」
何処からかそんな声が聞こえてきて、青藍はあたりに視線を走らせる。
しかし、近くに居るのは、咲夜と、黒い靄の怪物だけ。
低い、媼の声。
その声に、聞き覚えはない。


「その程度のことが出来ないとは、情けない！！」
（「痛い・・・。蒼純様。銀嶺お爺様。たすけて。」）
「朽木家には、二度と戻れぬ。」
（「嫌だ。こんな所は、嫌だ。帰りたい。ここは、私の居場所じゃない。」）


「お前など、生まれてこなければよかったのだ。」
（「・・・何故、私を生かす。必要ないなら、殺せばいい。」）
「お前が、全てを奪った。」
（「私が自分から奪った訳ではない。」）


「お前の父は、生まれたばかりのお前を、殺そうとした。」
（「・・・。」）
「お前が生まれたせいで、あの子の人生は狂ってしまった！お前のせいで！！」
（「・・・。」）


「牢に繋いで置け！！逃がすな！！」
（「・・・何故、私は生きている。死にたい。あの場所に、朽木家に、帰ることが出来ないのならば。この心臓を抉れば、死ぬだろうか。この首を掻き切ることが出来れば、死ぬだろうか。死にたい。死にたい。死にたい・・・。誰か、私を殺せ・・・。」）


憎しみを含んだ媼の声。
徐々に力を失い、死にたいという声しか聞こえない少女の心の声。
『・・・っ！！』
その声の主に思い当たって、青藍は顔を歪める。


胸が、痛い。
心臓を抉られたような痛みが、青藍を襲った。
「こんな世界など、滅んでしまえ。」
温度のない少女の声が、呪詛を呟く。


・・・これは、母上の記憶だ。
媼の声は、きっと、漣のお婆様の声。
この靄は、母上の闇なのだ。
未だにこんなに深い闇を抱えているのだ。


きっと、誰にも話せずに。
たった一人で。
どうしよう。
僕では、救えない。


体が震えて、手足が思うように動かない。
その間も黒い靄は広がって、青藍の足もとまでやってくる。
場の支配権が、奪われていくのが解った。

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