妙なことになってきた
俺がスモーカーさんの名前を出した瞬間、一部の人間を除いて皆の表情が凍り付いた。…あは、こりゃ本当に死んだかもな、俺。
「スモーカーって…あの白猟のか！？」
「危険だ！危険だ！今すぐコイツを船から降ろそう！！」
「ちょっと待って！あいつらもう追い付いて来てるっていうの！？」
「チッ！次から次へと…！！」
俺の一言で、どうやらスモーカーさんが既に追い付いて来ていると勘違いしたらしい皆。一気に戦闘態勢に入る麦藁海賊団に、何やら申し訳ない気持ちになったのは何故だろう…。
「ね、ねえ…もしかしてあなた達、海軍に追われているの？」
「ん？ああ！スモーカーっていうすんげえ強え奴に追われてんだ！」
「そんな暢気に…」
“スモーカーっていうすんげえ強え奴”
その言葉に、俺の口元は自然と吊り上がってしまった。だって、大好きなスモーカーさんのことを強いって言ってるんだ。敵にまではっきりと強いと言わせるスモーカーさんはやっぱり凄いんだ。そりゃ顔もニヤけるって。
「ちょっと！あんた何ニヤニヤしてんのよ！！」
「ま、待って待って！これは違うんだって！」
「じゃあ何だって言うのよ！どうせすぐそこまでお仲間が来てるんでしょ！？」
「来てないです！本当に俺一人だけはぐれてたまたま拾われたんですっ！！」
縛られたままの俺の胸倉を掴み上げ、ぐらぐらと揺するナミという女。だが、俺の言葉を聞くとその手を止め、掴んでいた胸倉を離した。そして、縛られたままだった俺はそのまま甲板に顎を強打した。…すんげえ痛い。
「来てない…？じゃあ、あんたは一体…」
「だから、俺一人だけはぐれたんだよ」
「先兵とかでもなく…？」
「先兵とかでもない。殺したければ今すぐ俺を海へ突き落とせば良いさ。俺はカナヅチだからな」
うつ伏せになっていた体を無理矢理起こし、真っすぐに前を見据える。
「俺の命はお前らに拾われた。今、俺を生かすのも殺すのもお前ら次第だ」
どの道、この命は元々スモーカーさんに拾われたもの。俺のものじゃない。スモーカーさんに恩を返せていないのが気掛かりだが、今の恩はこいつらにある。どうなっても仕方ないだろう。
「…どうする？」
「ううう海に落としてもよ、後味が悪ぃしな…」
「ならボートに乗せて流すか？」
「それも可哀想よ…」
「こういう時は船長の判断に任せようぜ」
そして皆の視線がルフィに集まる。ルフィは腕を組み、うんうん唸りながら何かを思案している。そして突然、何か名案が浮かんだかのような顔で俺を真っすぐに見据えた。
「よし！ならお前！俺達の仲間になれ！！」
予想外過ぎる発言に、俺は言葉を失った。
妙なことになってきた
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