44
GINTOKI SIDE：4
俺たち万事屋は、大概まとまりも協調性もない集団だと思う。特に神楽なんかホント手に負えないガキだし、マジで勘弁して欲しい。
が、今回俺たちの前に現れた自称世界の救世主は、そんな俺たちに負けず劣らずゴーイングマイウェイを素で行く人間の集まりだった。ピカチュウとかいう可愛い生き物とか、さりげなく周りを見てない天使ピットとか、妙に口の悪い子供――ネスだったか――とか。
そして極めつけは、あの蒼い兄ちゃん…マルスだ。
「すまん、マルスが逃げた」
スネークが少しも悪びれる様子もなく縁側からそう声を上げた時、俺は切にそう思った。逃げるって、なに？俺たちに説明をしてくれてる時は、だいぶまともな奴だと思ったのに！
理由を聞けば、“暇だから”だとか。…マジでか。
しかもロイたちの「またか…」という反応を見るに、今回が初めてのことではないらしい。
――常習犯かよ。
「ちょ…それっていいんですか？」
新八が至極まっとうな質問を寄越す。ロイは頭を抱えた。
「いい訳ないよ…チクショーあの馬鹿、迷子になったって知らねぇぞ」
「ま、迷子！？せっかく皆が集まったのに…」
リュカという金髪の男の子が不安げな声を上げる。妙に庇護欲の駆り立てられるその様子に、俺はやや動揺してしまい、おろおろとどもりながら言った。
「あー…その、なんだ。心配すんな。すぐに俺が連れ戻してやっから」
「私も行くアル！」
「話がややこしくなるからお前は酢昆布でもかじって留守番してろ！」
神楽が付いて来ようとするので、即座にその出鼻をくじいておく。理由は先に言った通り。にしても色々と面倒くせぇことこの上ない。
おずおずと俺の付き添いを申し出たロイをお供にして、俺は再び江戸の街へと繰り出したのだった。
「なんというか…本当にすいません…」
しょぼんと頂垂れるロイは、道すがらずっと謝り通しだった。それには笑って応え、なんのいいってことよ気にすんなと首を振る。――そうでもしなきゃ、ロイは今にも往来で土下座でもしそうな雰囲気だった。
「俺たちの仲間は、一人でいればそれなりに役に立つんですけど、大勢が集まると“他の奴がやるからいいや”みたいな気持ちになっちゃうみたいで…まったく収拾が付かなくなるんです」
「それは…なんつーか…アレだな」
フォローのしようがない。
[ 46/53 ][＊prev] [next＃]
[←main]