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スカートがひらひらめくれるのも気にせず、私は全力疾走していた｡遠くに行ってしまったらしい臨也さんは中々見つからず、私はハンカチを噛みたいもどかしい気分だ｡

「くそっ…情報屋の奴、どこ行きやがった?!」
「まだ近くにはいるはずだ!」

カランカラン、とあまり良い印象のない金属の音｡さらに情報屋という言葉に、私は思わず声の方向へ足を進めた｡

廃工場のような場所のなかでは、2,3人の柄の悪い男達が声を荒げていた｡…多分、臨也さんに恨みがある人達なのだろう｡ハッ、これはモブ臨フラグ!?縛られて性的に虐められちゃうあれじゃないか?!

「居ねえ…外探すぞ」

密かに興奮しながら廃工場の入口付近でみなぎっていると、男達が入口のほうへ歩いてきていた｡え、やばくね?こっち来てるよ?

危機的状況のその時｡突如何かが私の服を摘んだ｡摘んで、勢いのまま力任せに身体まで引っ張っていく｡

「やあ、名前ちゃん」
「ーーっ!」

小さかったけれど、聞き慣れた爽やかな声はまさに私の求めていた人物の声だった｡

臨也さんは入口の引き戸の裏｡かなり細い隙間でそっと息を潜める｡
ドアの後ろをわざわざ確認しなければここは見つからない｡というかこんな細い隙間に入れる20代男性すごいな｡

「よし、行ったみたいだね」
「助けてくれてありがとうございました｡今すぐ離してください近いです恥ずかしくて死にます」
「君の好きなフラグが立つんじゃない?」
「私とじゃ意味ないです!」

2人してぎゅうぎゅうにしきつまっていた隙間から外へ出て、私は初めて臨也さんが怪我していることに気づいた｡

「チッ、新羅のとこ行かなきゃ…」
「新臨ですかハアハア｡あ、臨也さん大丈夫ですか?肩貸しますよ」
「君の肩を借りたら何か負けた気がするから遠慮しておくよ｡それよりタクシー呼んで」
「なんか失礼ですね…｡分かりました」


*
場所は変わって新羅さんの家｡
臨也さんは手当てをしてもらっている｡私?私はどさくさに紛れて侵入して、トイレから2人の会話を盗聴中さ!
にしても臨也さんの誕生日しっかり覚えてるとか、侮りがたし新羅さん｡傷口とか舐めればいいのに…くそう、今回は視覚的に楽しめないのが残念だ｡でも萌える｡

「それじゃあね」

臨也さんが玄関から出ていく音｡それに合わせて一緒に出ていこうとしたが｡

「ふぎゃっ」

…玄関の小さな段差に躓いて転んだ｡


*
「それで、名前ちゃんが此処にいたんだ」
「不法侵入してすいませんでした!!」
「別に大丈夫だけど、普通に入ってくれば良かったのに｡…あ、それじゃ意味ないのか」

結局私は一から全て、新羅さんに事情を話してお茶まで頂いてしまった｡ついでに手当てもしてもらった｡

「でも、何で臨也さんの誕生日覚えてたんですか」
「理由は特に無いよ｡一応中学からの長い付き合いだしね｡名前ちゃん、息荒いよ｡それと僕は君が思ってるのとは違ってセルティ一筋だから」

それはつまり10年近い付き合いということか…!何だそのうまうま情報は!竜ヶ峰君に続いて鼻血が止まらないよ!

「あ、名前ちゃん｡臨也のこと追い掛けなくていいの?」
「ああああっ!!
新羅さん、お茶と手当てのお礼は後日改めて!失礼します!」
「またいつでもおいで」

再び帽子を被り、私はマンションを飛び出した｡そうしてまた、池袋の街を走る、走る｡

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