「ルッスー…あたし、もう駄目だー。」 あの後、重い空気に耐えられなくなって、走ってこの部屋まで来た。 「姫ちゃんは、よく頑張ったほうだと思うわ。」 あたしの好きなローズティーを注ぎながら、ルッスはあたしの話を聴いてくれた。 「あたし、あきらめる…」 つい感情的になって、涙が零れそうになる。 そんな、あたしを静かに見守っていたルッスが、予想外の言葉を発した。 「あたしが、もし天国にいる桜ちゃんなら、姫ちゃんみたいな子には、ボスを渡したくない、と思うわ。」 いきなりでびっくりした。 純粋に、そんな言葉を掛けられるとは思ってなかった。 「…どういう、こと？」 「そんなちょっとやそっとの事で、諦められるような覚悟なら、諦めちゃえばいいのよ。 そんな子に、ボスは譲れない。…こう思うと思わない？少なくともあたしなら、そう思うわ。」 返す言葉がみつからない。 「…。」 「過去の桜ちゃんも大事だけど、今の姫ちゃんも大切なのは、みんな同じなのよ？」 ルッスが優しく、諭すようにあたしに話しかける。 ローズティーの湯気から香るいい香りが、あたしを包む。 「よく考えてみて？桜ちゃんと姫ちゃん。どっちが有利だと思う？」 ルッスは、手元のカップを弄びながら、あたしに訊く。 「そりゃ、桜ちゃんでしょ。」 だって、なんだかんだ言って、彼女だったんだよ？ 彼女だよ？ とっても素敵な。 「あたしは、そうは思わないわよ。桜ちゃんは、たしかにボスが溺愛してた彼女だけど、それは、"過去の記憶"でしかないの。でも姫ちゃんには、"今とこれから"がある。」 「…」 「きっとこんなんじゃ、桜ちゃんも、天国で悔しがってるわよ。」 「…」 「まだ、出来る事はあるんじゃない？」 ルッスのこの一言で、あたしは考えが変わった。 たしかにルッスの言う通りだ。 桜ちゃんとは、思い出、なの。 新しい思い出を残せるのはあたし。 今までなよなよしてたあたし、バカみたいだ。 「…ルッス、ありがと。」 どうせやるなら、 とことん、 思いっきりやってやる。 あたしは、ローズティーを一気に飲み干した。 |