※キリたん先天的女体化 ※高校卒業後設定 ※結構いい歳な感じで ※やっぱりキャラ崩壊 花びら 小指の長さほどに開かれた窓。そこから流れる春色の風が、カーテンを揺らして頬に触れた。 ふわりと桜の香りを含んだそれは、例え室内のソファーに腰を降ろしていようとも、窓の外に広がる景色をいとも簡単に見せてくれる。 先程歩いてきた道のりを思い出す。俯いていたせいで、視界には灰色のアスファルトと、その上にまばらに重なる桜の花びらしか映っていなかった。 時折流れたそよ風には、やはり桜の香りがしていたけれど、それでも俺は顔をあげることが出来なくて。 カーテンの向こう側には薄紅色の花びらが幾重にも広がり、春の訪れを告げているのだろう。 突き刺すような冬の冷たさを緩やかに解かし、暖かな季節を連れてきたのだ。 ひらりと風に舞っているであろう花びらは、俺の張り詰めた心をも柔らかく解かしてくれるのだろうか。 未だ冬の冷たさに支配されて、前を向けずにいる俺の心さえも。 そんな俺の心はひとときの安らぎを求めた。そして温もりを孕む薄紅色の桜を無意識に追いかけていた。 腰掛けていたソファーから立ち上がり、窓辺へと歩み寄る。 左手へ数歩の距離。それをゆっくり越えると、白いカーテンから透き通る、さんさんとした太陽の光がほんの少しだけ眩しくて、目を細めた。 そのまま景色を遮る薄い布に指を滑らす。触れたカーテンは太陽の熱を浴びているせいか、ほんのりと暖かかった。 「キリ？」 外の景色を視界に捉える直前だった。 今となっては既に聞き慣れた、心地良ささえも感じられる程の低い声が、訝しげに俺の名前を呼んだ。 振り返る。両手にマグカップを持ったこの部屋の主が、間の抜けたような表情で立ち尽くし、俺を見つめていた。 「惣司郎……」 「何してんだそんなとこで？珍しく落ち着きねぇなぁ、お前」 「……」 「これ、ここ置いとくぞー」 「おぉ……」 マグカップをひとつ、ソファーの前にあるテーブルに置いて、惣司郎はそのままソファーへ腰掛けた。 そして手に持ったままのマグカップに口つけ、ひとつ息を吐く。 彼が口つけたマグカップと、テーブルに置かれたマグカップからは白い湯気がゆらゆらと立ち上り、彼の横顔を滲ませた。 その表情に何処か物憂げな印象を受けるのは、彼自身が持つ独特の浮遊感からなのだろうか。分からない。 気付けば俺は無意識に、その白い端正な横顔をずっと眺めていた。 「……ちょ、なんだよ」 「え？」 「そんなに見つめられると照れんだけど」 「あ……わ、悪ぃ」 「や、悪かねぇけどよ……。そういやさ、お前、話あんだろ？何？」 「……」 単刀直入に切り出された言葉に強張る。顔が、全身が。 握ったままのカーテンには恐らく、きゅっと小さなシワが出来た。 「……キリ？」 「惣司郎」 「ん？」 「おれ……」 「……ん？」 「おれ…………」 「妊娠……した」 今日、惣司郎の家に赴いたのは訪れた春に焦がれるためでも、彼の横顔に焦がれるためでもない。懐妊の事実を告げるためだった。 ここ数日続いた自身の体調不良に佐介さんの元へ診断に行くと、彼は出会った頃のような、相変わらずの純粋無垢な笑顔で、「おめでとう、キリ」と微笑みかけてくれた。 白黒のエコー画像を見せられ、ここが頭だぞ、と言われた時は正直、何が何だか分からなかったけれど。 「……マジで？」 「……マジだ。こないだ、佐介さんのとこ行って、見てきた。腹、エコーで」 「……」 「俺……、マジで、赤ちゃん、出来た……」 カーテンを握りしめる手に力が篭る。俺を見やる惣司郎の綺麗な顔が驚愕に染まっていた。 見られない。彼の顔が。現実が。目を逸らして足元を見つめると、桜の香りがふわりと流れた。柔らかい春の香りだ。 それなのに俺はこの香りを生み出す薄紅色の景色さえ、真っ直ぐに見つめる事が出来ない。 「……どうする？キリ」 「……」 「何か考えてる？」 「いや……」 「ちゃんと考えろよ。一生付いて回るもんだ。大切な事だぞ」 「分かってる……」 惣司郎の言葉に、瞼、唇、掌、そして心が、きゅっと締め付けられて、力が篭った。 分かってるそのくらい。 命の重みくらい、成長の過程でしっかりと学んできた。死ねなんて言葉、今では冗談でも言うことは出来ない。 ひとつの命が泣きたくなる程に尊い事も、決して代わりなんて存在しない事も、改めて説かれなくたって、全身全霊で理解してる。 だから。 だからさ、惣司郎。 俺は産みたいよ。 俺の中に宿った小さな命を、か細い息吹を、無かった事になんかしたくないよ。 愛しくて仕方ないんだ。何処に頭があるのか分からないし、ましてや名前さえもまだないけれど。それでもこの子にはちゃんと命があるから。 それに、この子はアンタの子だから。愛しいアンタとの間に出来た、可愛い赤ちゃんだから。 だから産みたい。産んであげたい。 生きることは大変で、辛いことも、悲しいことも、苦しいことも、沢山ある。 だけどそのすべては小さな喜びに、小さな愛しさに繋がっているから。 物事は、感情は、何もかも、すべて表裏一体だから。 この子には生きて色々なものを見て欲しい。そして色々な事を経験して、色々な思いを感じて欲しいんだ。 すっかり汚れてしまった俺達の世界だけど、それでもまだ綺麗なものはちゃんと残っているから。 例えばそう、このカーテンの向こう側、窓の外に広がっているであろう薄紅色の景色とか、マグカップの湯煙が彩る、アンタの物憂げな横顔とか。 惣司郎は何を考えてる？ 堕ろした方がいいとか、そんなこと思っていないよな？ 俺、そんなの嫌だよ。 経済的にも体裁的にも、この子を産む事は簡単ではないのかもしれないけど。 それでも、そんな現実的な理由をつけて、この子の未来を摘み取ってしまうなんて嫌だ。 俺は絶対に嫌だ。 沈黙と柔らかな春の風がゆらりゆらりと流れていく。 あれから全く言葉を発しない惣司郎が、彼の思考を悟るのが怖くて、俺はゆっくりとカーテンを開けた。 まばゆい春の光が視界を照らす。 柔らかな風が吹くと、桜の花びらが空に舞った。 桜花爛漫。景色は春色一色で。 「おほっ、すげーなぁ。すっかり春だなぁ」 「そうだな……」 すると後ろから惣司郎の独特な口癖と間延びした声が聞こえて、その直後、背中に温もりを感じた。 桜に感化されたのだろうか。彼は俺の腰に腕を回して、右肩にそっと顎を乗せた。 「桜ちゃんとかいいかもな」 「……え？」 「安形桜。可愛いし、字面も悪くねぇ」 「…………は？」 聞こえた声に振り向く。 すると同じように窓の外を眺めていた惣司郎と目が合った。 彼は安直すぎたか？などと呟いて、かっかっか、と、学生の頃から変わらない、独特の笑い声をあげる。 けれど、ほんの少し。ほんの少しだけ。 彼は今までに見たことのない、父親の顔を俺に見せた。 「あ、でも男だったら桜は駄目だな。男に桜は可愛い過ぎる。それなら桜男か？あがたさくらお。……かっかっか！駄目だ、有り得ねぇ！」 「……何言ってんだ？」 「…………悪い。や、そんなマジな顔で見んなよ。悪かったって。ちゃんと考えっから」 「……」 「一生付いて回るもんだから、ちゃんといい名前考えてやんねーとな。俺みたいに名前負けしたらかわいそーだ。かっかっか」 そう言って笑いながら、惣司郎は俺の下腹部をそっと撫でた。 酷く優しい手つき。 それは何処にあるかも分からない、小さな我が子の頭を撫でているようで。 そよ風にひらりと舞う、桜の花びらのような暖かさだった。 「…………っ、うぅ……」 「え……？ちょ、何？どうした？」 呼吸が震えた。 涙がぽろぽろと溢れて止まらなくて。 「…………何で泣くの？」 杞憂だった。 彼には選択肢など初めから存在していなかった。 彼はたったひとつの小さな命を、その未来を、ただそれだけを、ずっと見据えていた。 春に桜が花開く、そんな自然の成り行きのように。 「…………めいわく……かと、……思って……」 「……はぁ？何が？」 「赤ちゃん、だよ……」 「……何で？」 「なんで、って……。だって、俺達……」 「あ……」 どこまでも訝しげな惣司郎に抱えていた不安を吐露すると、俺が言わんとした事を悟ったのか、彼は俺の言葉を遮り、右側へ移動した。 そして俺の両肩を掴んで振り向かせると、普段はあまり見られない、真剣な眼差しで俺を見据えた。 「ごめん、キリ。俺言ってなかったな」 そう言うと、惣司郎は照れ隠しのようにコホンとひとつ咳ばらいをした。 そして俺の目を真っ直ぐに見据えて。 「キリ、結婚しよ」 彼はふわり、桜の花びらのように、笑った。 「うん……」 風が吹いた。 小さな窓のすき間から、桜の花びらが舞い込んできて、ひらり、ひらりと浮遊する。 何となく、初めて出会った時の事を思い出した。 あの時はまだ桜は咲いていなかったけれど、来たるその日に向けてそっと蕾を実らせていた。 俺の中に息づく命と同じ。小さな小さな生命の息吹だ。 巡る季節を経て俺達は大人になった。 けれど目の前で微笑む惣司郎はあの頃から何も変わっていない。独特の浮遊感も、口癖も、笑い声も、すべてあの頃のままだ。 変わったものなど何ひとつなかった。佐介さんの笑顔も、薄紅色の桜も、命の尊さも、何ひとつ。 ただ、惣司郎はあの頃よりも少しだけ、格好良くなった気がした。 そう思わせるのは、彼が微かに見せた父親の表情のせいだろうか。それとも俺達を柔らかく包む、春の穏やかな温もりのせいだろうか。 分からない。けれど、俺は自分の頬がほんのりと染まっていくように感じた。 良く見れば惣司郎の頬も淡い薄紅色に染まっていて。 そのままゆっくりと近づく桜の距離。 瞳を閉じると、彼はそっと、花びらのような柔らかいキスをくれた。 「仕事頑張るわ。これからもよろしくな、キリ」 「おぅ……」 「あとさ……、まぁ、お前も不安だったのは分かるし、俺がだらしねぇせいなんだけどよ」 「ん……？」 「……ひとりで病院行ってんじゃねーよ。バカキリ」 「……」 「俺もエコー見たかった！俺も赤ちゃん見たかった！椿ずるい！」 「……佐介さんは仕事だっつーの」 「今度病院行く時はみっちりとへばり付いて行くからな」 「言い回しがきめぇよ。……はは」 「ちょ、かわいっ！」 短いキスの後、惣司郎は照れたように言葉を紡いだかと思うと、今度は子供のように拗ねてみせた。 そこにさっき見た父親の面影はどこにも無い。 そんな彼に思わず笑みがこぼれ、気付けば張り詰めていた心が暖かく、柔らかに揺れているのが分かった。 きっと心を支配していたのは冬の冷たさなどではなく、一過性の花冷えだったのだろう。 窓の外では薄紅色の花びらが風に揺れ、春である事を告げているから。 この先、景色は葉桜の緑色に染まり、巡る季節と共に色を変えていく。そして流れる時を越えて、また淡い薄紅色に染まるのだろう。 それでもきっと、俺たちは変わらない。何も変わらない。 風にひらりと舞う桜の花びらのような、そんな穏やかな日々がゆっくりと続いていくだけだ。これからもきっと。これからもずっと。 そしてそれは目の前に居る惣司郎と、俺の中に息づく新しい命と共に。 fin まさかのデキ婚ネタでサーセーン／(^O^)＼ つーかやりたい放題でサーセーン／(^O^)＼ 色々とサーセーンｗ だがしかし楽しかった。 (爆発) 安形が名前負けとか誰が決めたんだって感じですがそこはご愛敬(･∀･) てへ。 そして桜男はないｗｗｗ