フィールは数日前に余命宣告を、受けたにもかかわらずを何時もと変わらぬ笑みを浮かべていた。

「昔から、美人薄命って言うでしょ。」

ベッド脇に置いてあるイスに腰かけているシャチに話しかけた。
シャチの表情は笑みを浮かべるフィールとは反対に、悲しみに満ちていた。

「お前は…フィールは、美人なんかじゃない。」

「彼女に向かってそれはないんじゃない。」

と軽い口調で言ったフィールに対しシャチは、悲痛な面持ちを浮かべる。

「だって…美人でなければ、長生き出来るだろ…だったら。」

何度も『美人じゃない。』と繰り返し言った。
フィールは、笑みを絶やさずにシャチを見ていた。

「何で、そんなに笑っていられるんだよ。」

消えかけそうなほど、弱々しい声で問いかけた。

「だって…私まで泣いたら、誰がシャチを慰めるの。」

「えっ！？」

シャチは、自分でも気付かずに涙を流していた。
シャチの涙をフィールは、優しく指で拭う。
次々と溢れ出る涙と漏れる嗚咽を噛み殺し静かに泣いた。
溢れ流れた涙は直ぐには止まらず、シャチの頬とフィールの指を濡らす。
暫く経ちようやく止まった涙にシャチは、居心地が悪いのか顔を逸らした。

「おれ…今、めっちゃカッコ悪い。」

とボソッ呟いた。

「そんな事ない、私嬉しかった。
シャチが真剣に私の事を、思ってくれてるんだって感じた。」

『でもね…』とフィールは、ポツリッと本音を口にした。

「本当は、私も怖いよ…。」

泣きそうになるのをグッと堪え笑みを浮かべた、フィールをシャチは咄嗟にギュッと力強く抱き締めた。

「シャチと離れ離れになりたくない…私は、まだ生きたいだから…」

『諦めない。』と言いギュッとシャチを抱き締め返した。
気丈に振る舞うフィールの腕が微かに震えていたのをシャチは、気付かないフリをする。

「そうだな…おれも諦めない、だからずっと一緒に居よう。」

二人は、静かに誓いあった。
此れからもずっと一緒に居られるようにと。



(fin)