※過去拍手2月


相談所の扉を開けば、真っ先に鼻腔に甘い香りが届いた。
挨拶しながら足を進めれば、その匂いの主が奥の机に堂々と鎮座しているのが見える。


「おはよう」
「…ああ、貰い物ですか？」


有名店の紙袋が脇に下げられているのを見てそう言えば、霊幻は「リピーターのおばちゃんからな」と答える。


「今日バレンタインですもんね」
「……お前はくれないの」


モグモグとチョコを頬張ったままの霊幻の視線を左頬に感じる。


「持ってきてるように見えますか？」
「……」


全くいつも通りの鞄だ。
特に何か詰まってそうでもないし、他に袋も持っていない。
霊幻は口元を引き結び、これ以上この話題はよそうと内心受けているショックを隠した。


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何件目かの除霊の依頼を片付けて、今日はそろそろ閉めようと戸締りをしていく。
パチリと電気を消し、事務所の鍵を回して「飯食って帰るか」と珍しくファミレスに入った。


「どーすっかな〜」


バレンタインフェアのスイーツが視界の端からも猛烈アピールをしてくる。
パラリパラリとメニューを捲り最後のページのデザートメニューをつい眺めていると。


「甘いもの食べすぎない方がいいですよ」
「…おー」
「お家にもあるんですから」


ピクリと指が反応してしまう。
瞬きをして彼女を見れば、得意げに笑みを浮かべていた。


「もしかして、あんの？」
「いらなければ、引き取りますよ」
「いる」


食い気味に答えるとくしゃりと笑われて、さっきまでモヤモヤしていたものが取り払われていく。
いや別にそんなに気にしてなかったけど。大人だからな。でもだ。


「…チクショー」


落とされて上げられるとは思っていなかったせいで反動がデカい。
「いる」と聞くやいなやニコニコずっと笑って上機嫌な彼女に、当分敵いそうにないと再認識した。




Happy Valentine！