読み切り短編集
さよならルーレット
(28/40)
ぼんやりと月は今夜もそこにある。
それから我に返った僕は、割ってしまったグラスも片付けて帰路に着いた。大学を卒業した年に家を出た僕は、そんなに実家から離れてはいないけれど両親から独立し、アパートを借りて華と二人で暮らしている。
徒歩で５分ほどの近隣にあるアパートに帰る道すがら、見上げた夜空に薄く靄が掛かっていた。
季節は初冬。ロンドンほどは寒くないが、それなりに肌を刺す冷気に身を縮めた。就寝は機内、墓参りだけが目的の日帰りの旅行だったが、一応は準備していた旅行鞄を手に帰路を急ぐ。
いつの間にか時間は、そろそろ午前０時を迎えようとしていた。
あれから13年が過ぎて中学生だった僕も一応は立派な大人になり、それなりに充実した毎日を過ごしている。13年の間にもいろんなことがあって、それは一言では語り切れない。
その13年もの長い間、僕はジョンを記憶から消してしまっていた。その間も今も、ジョンは17歳だった少年のまま。
ねえ、ジョン。君は覚えてる？
10月、秋の運動会。君はほとんどの競技を欠場したね。それでなんとなく、体が弱いことには気づいてたけど。
全校生徒でのフォークダンス。二人、手を繋いで何度も何度も練習したよね。
「ボク、女子になる」
「え。なんで？」
「女子になればジュンとおどれる」
そんな突拍子もないことを真面目に言うから笑ってしまった。一瞬、ジョンが女の子になってしまった場面も想像してしまって。
結局、本番は一緒に踊れなかったけれど、練習では何度も何度も繰り返し、しっかり手を繋いで踊った。
「あ。イギリス」
運動場の上空、柱と柱を結んだ国旗の群れ。その中にイギリスと日本の国旗を見つけ、君と二人。はしゃぎ合った。
校長先生の奥さんが作ってくれた弁当を広げ、初めての外でのランチに君は興奮してたっけ。最初はぎこちなかった箸の使い方も、帰国前には完璧だった。
日本人よりも日本が大好きで、日本人らしかったジョン。君と一緒にこの季節を迎えたかった。
軽い溜め息をついて軽く見上げた空。
「あ」
その視線の先に、見慣れた横顔を見つけた。
Bkm
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