「お嬢様、雅季様と雅弥様のお支度が、整ったようでございますよ」
様子を見に行っていた御堂が、戻ってくる。
奏は、テーブルに手をついて立ち上がると、嬉しそうに大きくうなずいた。
「さ･･･どうぞ」
御堂にうながされて、双子が、食堂へと足を踏み入れる。
オーディションということで、家の中にも関わらず、靴までビシッと揃えていた。
「へぇ〜！」
裕次が、思わず感嘆の声を漏らす中、兄弟たちの視線を集めた双子は･･･決まり悪そうに、視線をさまよわせていた。
雅季は、例のピンクとブルーのチェックのシャツに、シンプルな黒のブレザーを合わせた、トラッドスタイル。
ブレザーの襟元には、シルバーのピンブローチがキラリと光っている。
中世ヨーロッパのレイピアを模った、凝ったデザインのものだ。
滅多にはかない細身のブラックジーンズと先の尖った革靴は、雅季のスリムな脚に似合っている。
そのブレザーの下でクマさんのアップリケがニッコリしていることは･･･もちろん内緒。
一方の雅弥は、例の重ね着風カットソーに、黒の中折れハットで、カジュアルにまとめている。
胸元には、羽根をモチーフにしたペンダント。
腰にもゴツめのウォレットチェーンを下げて、アクセントにしている。
適度にダメージ加工されたデニムにワークブーツを合わせて、無造作にナナメ立ちする姿は、雅弥の雰囲気にとても合っていた。
その着崩したデザインのカットソーが、実は原型をとどめていないなんて･･･もちろん内緒。
ともかく、それぞれの“らしさ”が存分に発揮されたスタイルは、大いに兄弟たちを感心させたのだった。
「雅季兄ちゃんも、雅弥兄ちゃんも･･･カッコイイ」
「ふむ･･･さすがに、西園寺学園の人気者の名は伊達ではありませんね」
「さすが、俺の弟だよね〜！」
わいわいと兄弟たちが盛り上がる中、ひとり口をつぐんでいたのが、奏だ。
テーブルに両手をついたまま、大きな目で双子をまじまじと見つめている。
「なんだよ、奏！ そんなじろじろ見んなよ！」
照れくささで顔を真っ赤にした雅弥の言葉に、奏はようやく我に返った。
そして、今更のようにパッと頬を染める。
「･･･っ、ご、ごめん！ ･･･だって二人とも、あんまり･･･カッコイイ･･･から･･･」
「はぁ？ 何ぼそぼそ言ってんだよ！」
「奏のためにわざわざこんな格好してるんだからね。選ぶなら、さっさと選んでよ」
無表情に腕組みをして、そっけなく言う雅季だが、その内心はもちろん穏やかなはずはない。
（･･･奏、さっきから雅弥のほうばっかり見てない？ 僕の格好･･･奏の好みには合わなかったのかな･･･？）
雅弥はと言うと、露骨にイライラと帽子をいじっている。
（どう考えたって、俺を選ぶしかねーだろ！？ なんでそんなに、雅季のほう見るんだよ、奏のヤツ･･･！）
奏は、困ったように頬を染めながら、双子の間で視線をさまよわせている。
しびれを切らしたように、雅弥が言った。
「奏！ 俺を選べって！ 俺のほうが雅季より･･･背が高い！」
すると、雅季も･･･
「･･･何言ってるの？ どう見たって、同じでしょ。それに健康診断、来週だよ」
「いーや、身体鍛えてる分、俺のほうが背が高いはずだ！ 筋肉ついてる分、見栄えもする！ お前みたいなひょろひょろとは違うんだよ！」
「ッ･･･！ そ･･･その分、頭の中も筋肉でしょ？ 高度な会話ができるのは、間違いなく僕だと思うけど？」
「･･･同窓会のどこに、高度な会話が必要なんだよ！」
「あんまり頭の悪いことを言ってると、一緒にいる奏のレベルも下がるからね」
「ふざけんなよ！ ちょっとテストの点がいいからって、ヘンなところで威張るんじゃねぇっつーの！」
「雅弥こそ。おかしなところで優越感持たないでくれる？」
「ま、まぁまぁ、お二人とも！ お嬢様が、困っておいでですよ」
御堂のとりなしに、双子は慌てて口をつぐんだ。
そして、真剣に悩んでいる様子の彼女に、思わず顔を見合わせて･･･軽く火花を散らすと、口々に言う。
「奏･･･僕を選びなよ。僕だったら･･･ホンモノの彼氏なんて必要ないってくらい、いい思いさせてあげる。･･･これからも、ずっと」
甘やかすように、雅季が滅多に見せない優しい微笑みを浮かべれば。
「奏、俺を連れて行けよ！ お前が思いっきり自慢できるような彼氏役、やってやるからさ！ ･･･別に、演技じゃなくても、いーけどよ」
ニカッと自信満々に笑う雅弥は、言い切っておきながら、頬を染めて目を逸らす。
二人の自己アピールを受けて、奏は･･･
こっくりと、うなずいた。
シン、と静まり返る食堂。
「私･･･やっぱり、ひとりで行きます」
「「「「「「「ええええっ！？」」」」」」」
思わず大声を上げる兄弟たちに、奏は晴れ晴れとした笑顔を向ける。
「だって、二人に悪いもん･･･彼氏役だなんて、失礼だったよね」
そう言い切る奏の表情に迷いはなかった。
「で、でも、奏ちゃんの彼氏役のために、二人はおめかししたんだよ？」
言葉をなくしている双子を見遣って、裕次がおろおろと言うが。
にこにこと嬉しそうな奏は、呆然とする双子に駆け寄って、二人まとめて抱きしめた。
「ま、奏っ･･･！？」
「おっ、お前ッ！」
「二人が、こうやって･･･私のためにがんばってオシャレしてくれただけで･･･嬉しい」
顔を真っ赤にして動揺する双子におかまいなく、奏は二人にぐいぐいと頬ずりした。
「約束は･･･いいの？」
「彼氏連れてくって、約束したんだろ？」
心配そうな双子に、奏は特上の笑顔で答えた。
「私、胸張って言うよ。彼氏はまだいなくても、大好きな人がいます、って」
「「え･･･？？？」」
奏の言葉に、一瞬食堂の空気が変わったが。
そこには触れずに、奏は双子から離れると、食卓についている兄弟たちを見渡した。
「ね、修一お兄ちゃんも裕次お兄ちゃんも、瞬くんも･･･御堂さんも柊さんも！ ありがとうっ！」
「ええ、まぁ･･･それならいいんですが」
「う、うん･･･同窓会、楽しんできてね？」
本当によかったのかと、釈然としないものは残ったが･･･
悩んでため息をついていた奏が元気になったということで、兄弟たちも安心したようだ。
「では柊さん、雅季様と雅弥様のお食事を」
「はい、シェフに言ってまいります」
「そうだよ、そういえば！ 俺たちまだ何も食ってねぇんだぞ！」
「･･･みんなは、僕たちが服を選んでる間に済ませたってわけ･･･？ しかも、奏まで･･･」
雅弥が食卓のメンバーをキッと睨みつければ、雅季も咎めるような冷たい視線を向ける。
「えへへ、ごめんごめん！ ふたりの食後のお茶まで、ちゃんと付き合うから、ね？」
奏は、御堂に紅茶のお代わりを頼みながら、ウインクして小首を傾げた。
その可愛らしい仕草に、双子もしぶしぶ溜飲を下げて･･･
やがて、いつもの食卓の、和やかな雰囲気に戻る。
「はぁ･･･自分で服を選ぶって、疲れるものだね･･･」
「だったらさ、今度俺にコーディネイトさせてよ！」
「エンリョしとく。雅弥にしてよ」
「はぁ？ 冗談じゃねーっつーの！」
「あああ、もう！ 二人まとめてコーディネイトしてあげるから！ ペアルックとか、どう？」
「「絶対にイヤだ」」
「ふふっ･･･僕も、普段はスーツばかりですから。たまの休みに出かけようと思うと、悩みますね」
「そういえば修一兄ちゃん、時々、ネクタイとシャツの色が合ってないときがあるよ」
「･･･瞬、そういうことはその場その場で言ってくださいね･･･」
そんな兄弟たちのやりとりを、温かな紅茶に唇をつけながらにこにこと聞いている奏。
その視線が、誰に向いているかは･･･
今はまだ、彼女だけの秘密。
だって･･･ふたりとも、大好きなんだもん･･･！！！
Ｆｉｎ
→雫流より
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