一時間、一分、一秒。
いつもは気にしないその時間が、やたら今日は気になる。
当たり前だ。
今日は自分が生を受けた日。
そして、もうひとつ…―
「要さん！」
「え、奏…？」
満面の笑みと一緒に彼女は昨夜、自分の部屋にやってきた。
小さなブーケを手に。
「お誕生日、おめでとうございます」
少し赤らめたその顔をこちらに向けると、手に持っていた花束をこちらに寄越す。
ほんの少しだけ驚きながらそれを手にとって礼を一つ。
「あ、ありがとう…」
「へへ。驚いた？」
してやったというような顔で満足そうに彼女はそう言った。
彼女は、奏は今一番大事な人。
驚いたよ。
そして、何より嬉しかったんだ。
「えぇ。でも」
「でも？」
「…ありがとう」
ふっと零れた笑顔はきっと心から零れた笑顔だったに違いない。
こんなに幸せに感じた誕生日は初めてかもしれないな。
「それでね、要さん」
ふわりとした空気の中、彼女の声が響いた。
「なんですか？」
「今日の夜…えーっと、今じゃなくて2日の夜ね！この時間にはもうお部屋にいますか？」
「…え？」
「良いから良いから。答えて？」
いたずらっ子のような、子どものようなそんな笑みを浮かべながら彼女は答えをせがんだ。
「え、えっと…そうだ…ね、余程急な仕事がない限り、は」
「りょーかいです。って、やっぱりお誕生日の日もお仕事、なんだね？」
「急な仕事が、ね。ごめん」
「ううん。私は、いいの」
そう言う顔は少しだけ曇っていた。
「それで…それが、どうかしたのかな？」
「えーっと、それは…まだ内緒」
何だったのか、ちょっと気になったけれど、愛しいこの人の小さな隠し事、だろうから。
それ以上は聞かないことにした。
「じゃあ、今日は…おやすみなさい」
「ふふっ。じゃあ、おやすみ。それと」
「なんですか？」
「ありがとう、奏」
触れるくらいのキスをその紅い頬に落として、その後に唇に接吻けた。
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