「っだー！やっと見つけた！」
はぁはぁと息を切らしながら、思わず大きな声が出る。
その声に驚いたのか、奏はビクッと肩を震わせてからこちらを向いた。
「ま、雅弥くん！ビックリしたぁ…驚かさないでよ」
「なっ、俺はただ呼んだだけじゃねぇか！」
って、俺は何をしにここに来たんだ。
庭先は少しだけ薄暗く、離れたあの場所がいかに煌々と光っているかがよくわかる。
4月も半ばだと言うのに、どこか肌寒い夜空の下で俺は真っすぐに奏を見つめた。
「ていうか、お前さ。その格好寒くないわけ？」
「え？あ、少しだけ…」
「ったく、何やってんだよ。こんなところで」
素早くジャケットを脱いで肩に掛けてやる。
こういう時、よく思うんだ。
あぁ、女なんだなって。
当たり前のことなんだけれど、すごい実感するんだ。
「何って。雅弥くんを探してたんだって」
「俺？だって、俺会場内にいたし」
「え！？だって、瞬くんが…テラスの方へ行ったって言うから」
「は？何言って…瞬はお前がテラスの方へ行ったって言ってたぞ？」
「…あれ？」
「な、なんだ？」
どうやら、瞬にはお見通しだったらしい。
お互いがお互いを探していたということが。
「ふふっ」
「なんだよ。全く、やられた！」
「まぁ、いいじゃない。おかげで会えたでしょう？」
「あぁ、そうだな」
空を見上げると三日月がひっそりと佇んでいた。
なんだっけ？あれ。そうだ、確か上弦の月。
「それで。お前、なんで俺を探してたんだよ？」
「え？あぁ！そうだった。さっき、話が途中になっちゃってたでしょう？それで」
「あ、あぁ…」
思わず歯切れが悪くなる返事。
確かに自分もその事で奏を探していたんだけれど…。
いざ、そう言われると、なんて言ったらいいかわからない。
「何の話、だったの？」
こちらを真っすぐに見てはにかむその姿は、なんとも反則的だった。
サッカーで言ったらイエローカードくらいは取られても良いと思うぞ…。
「いや、その…お前に話があって」
「話？」
「なんつーか、その。いつもありがと、な？」
「え？」
それは、俺が今までずっと思ってきたこと。
いつかは伝えたいと、そう願っていたことだ。
「放課後の練習とかもそうだし、試合とかさ。結構…お前に支えられてるんだ」
「ふふっ。どうしたの？改まって。それに、私、大したことしてないよ？」
「んなこと、ねぇよ」
当たり前だ。
お前がいるだけで、お前がいないだけで、
どれだけ変わるか。
全然違うんだぞ？
「ありがとな」
「どういたしまして」
なぁ？
そのふわふわと笑うその笑顔を、独り占めしたいと言ったら。
お前、なんて言う？
思わず、引き寄せたその華奢な身体は
強く抱き締めたら壊れてしまいそうで。
「ま、雅弥くん！？」
「…ったく、黙っとけよ」
だから、迷わずキスをした。
「これからも…いや、これからは、俺だけの…隣に居ろよ…」
想いの全部伝えるから。
答えは「イエス」であって欲しい。
そうしたら、他に何もいらない。
それが一番最高の
俺の誕生日プレゼント。
―Fin―
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