「あれ？瞬くん？」
向かう途中の廊下で、僕はやっと一番会いたい人と出会うことができた。
「どうしたの？」
笑顔で聞いてきた奏ちゃんの手を、僕はきゅっと握った。
「ねぇ？」
「うん？」
「…今から、ちょっとだけ抜け出そう？」
「え！？し、瞬くん！？」
返事を待たないまま、ぐっとその手を掴んで走り出した。
辿り着いた先は、会場から少し離れた庭先。
夜風が少しだけひんやりしていたその場所は、会場の雑音も小さく聞こえる。
僕は着ていたジャケットを奏ちゃんの肩にかけると、またその温かな掌を握った。
「やっと…ゆっくり会えた」
自然にこぼれてしまう笑みに恥ずかしさを覚えながら、ポツリと呟く。
「そういえば…ごめんね。最近ゆっくり会えてなかったよね」
申し訳なさそうな表情の奏ちゃんに、僕はふるふると首を横に振る。
「いいよ。今、こうしていられるから」
それは確かに本心だった。
「そういえば。要兄ちゃんが忘れ物をしたって言ってたけど…」
小首を傾げながら質問する僕に、奏ちゃんはそうそう！と言いながら、手に持っていた少しだけ小さな紙袋を僕に渡す。
「はい、誕生日プレゼント。様子を見て渡そうと思ってたんだけど、これを持っていくの忘れちゃって」
恥ずかしそうなその笑顔に、たまらず僕も顔を赤くする。
「ありがとう、奏ちゃん」
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