一歩ずつ、部屋に近づいていく。表情は変えず、いつも通りに。余計なことは考えずに。
部屋に着くと、一つ深呼吸をしてから軽くノックをした。
…コンコン。
無機質な音が廊下に響く。
「は…い」
少し小さな声が部屋から聞こえた。何か様子がおかしい。とりあえず、中へ入ることにした。
「御堂です。失礼します―…！お嬢様！？どうされました？」
中に入ると、そこには俯いて少しだけ涙を流している奏様が居た。左手は目元に。
「…に…って…」
小さな声で呟きながら顔を上げる。目が赤くなっていた。
色々なことを考えてから来たせいか、変なことが頭を過ぎる。
少し鼓動が早くなった心臓。それを悟られないようにもう一度聞く。
「どうなさったんですか…？奏様？」
「目に…ゴミ入っちゃって…結構痛いんです…。涙出てきた…」
え？
ゴミ？
それを聞いて少し脱力した自分がいた。
正直…違うことを想像していたから。
「とりあえず、こすると余計に出てきませんから。少し見せてもらってもよろしいですか？」
同じ目線に合わせて少し赤くなった目を覗き込むように見つめた。
今の自分には少々刺激の強い状況だが…そんなことは言っていられない。
「あぁ、睫毛が入ってしまっていますね。それで痛むのでしょう」
そう言って、入った睫毛を丁寧に取る。痛くないように。優しく。
「あ、痛くなくなった…」
「奏様の睫毛は長いですからね。目をこすった拍子か何かで入ってしまわれたのでしょう」
すっと立ち上がって言う。もう、あの状況は限界…。
「ありがとう、御堂さん」
少し涙目のお礼の笑顔。この笑顔に何度やられたか…。涙目なんて、反則に近い。
「い、いえ。そういえば。以前お嬢様が頼まれた荷物が届いたので、持ってきたのでした」
「あ、来たんだ！わざわざありがとうございました」
「いいえ。それでは、失礼致します」
「はい」
ぱたんとドアを閉めて一つため息をついた。
「全く…ダメだな、私も」
彼女の一言、一挙一動にこんなにも反応する自分がいる。
というか…全てに…。
もう一つため息をついて歩き始めた。
この状況は、まだまだ当分続きそうだ。
―Fin―
→あとがき
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