「…ふぁっ」
今頃来た眠気は、良く晴れた空の下にいるからなのか。それとも屋上が気持ち良いからなのか。
なんだか調子がでないまま終わってしまった一日。
このままでは練習にも支障が出そうだと思い、思わず体調不良と仮病を使って休んでしまった部活。
俺、部活サボったの初めてかもな。
フェンスに寄りかかって見上げた空。振り返り、冷たい針金に手を掛ければグラウンドに響く声。
本当なら今頃あの中にいるはずなのに、なんでか今はそんな自分さえ想像がつかないでいた。
「俺って意外と女々しかったのな…」
今頃知った自分の気持ちの深さ。
まだ確信したわけでもないのに、こんなことを考えるのは馬鹿なのかな。
でも、意外と当たるんだ…俺の直感。
と…。
「っいってー！」
「おっ、見事！命ー中ー」
ボーッとしていた頭に何かが当たり、脳が揺れる。
急いで頭を擦り振り返ると…そこにいたのは巧だった。
「た、巧…！お前、こんなところで何して…っ！」
「それはこっちの台詞。何、辛気臭い顔してるんだよ。雅弥には似合わないよ？」
そう言いながらケラケラと笑う巧。手元には紙パックのジュース。
「ほら、雅弥の分。転がってるよ？」
言われて見れば、足元にはアップルジュースが歪な形をして落ちていた。
「お前が投げたからだろうが！」
「ははは！確かに」
一向に止みそうにないその笑いに呆れながら、足元に転がっている紙パックを手に取った。
「サッカー部の人が何してるの？こんな所で」
「お前に言われたかねぇっつーの」
「俺は生徒会終わった後だもん。雅弥のサボリと違ってね」
まるでわかっていたかのようなその言い草に、思わず何も言い返せなかった。
「なんか、あった？」
「別に…っ」
巧がフェンスに背を預けるとがしゃんと小さく音が鳴った。
「どうせ、奏ちゃんのことだろ？」
「な、なんでそう…！」
「なんだ、図星？」
「つっ…」
「ははっ！雅弥は雅季と違ってわかりやすいな」
「うるせぇっつーの」
必死に言い返そうとするも、それはどれも無駄な足掻きで。
思わずジュースを一気にストローで吸い上げた。
「奏ちゃんが心配していたよ。今日の雅弥は様子がおかしいって」
「べ、別に俺は…」
「彼女に言いたいことがあるなら、はっきり伝えておけば？後悔するよー？」
顔を覗き込まれるように言われて、思わず黙り込む。
何も話していないはずなのに。巧はいつでもそうだ。俺のことをよくわかってる。
「…さっき、すれ違ったんだ。奏ちゃんに。雅弥の足なら余裕で追いつくと思うけれど？」
そう言って、手を出してきた巧。
「それ、走るには邪魔だろ？」
ほらと言ってさっき投げつけてきた紙パックをよこせと催促する。
「…さんきゅっ」
そう言って、手渡してすぐに走り出した背中。
「ふーん。青春、だね」
そう言って小さく手を振った巧の声は俺には届かなかった。
奏に追いついたのは、その後すぐだった。ちょうど校門をくぐり抜けようとしていたところ。
「奏！」
柄にもなく息を切らしたまま、呼び止めた。声に反応し振り返る彼女の顔は驚きの色。
「雅弥くん、どうしたの？」
「はぁ…間に、合った…っ」
膝に手をついてから一度深呼吸。
「あのさ、一緒に…帰らねぇ？」
「え？急に、どうしたの？」
不思議そうに見つめる瞳は変わらず、真っすぐに射抜いてくる。
その瞳は…今、俺を見てくれてるんだよな？
「嫌なら嫌で良いんだ。…どっち？」
今度は俺が見つめる番。その表情は変わらず驚いていたけれど、その内…割とすぐに変わった。
「いいよ。じゃあ、自転車…取りに行くでしょう？」
俺の大好きな笑顔に。
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