講義を受けていても、どこか上の空な今日。
朝の楽しそうな光景。
弟たちが彼女を見る目。
多分、雅弥は彼女のことが好きなんじゃないかと思う。
これは、直感。
一緒に帰ってくることも度々。
なんで自分は違う場所に居るんだろう。
当たり前なのに、どうしようもないことなのに。
その場所にいれない自分がどうしても辛い。
だから、彼女の居る場所へ行くんだ。
でも、気づかれたくない。
こんな…醜い感情を抱いている自分。
独占したい。触れていたい。誰にも渡したくはない。
「…裕次お兄ちゃんってば！」
「え？」
「運転中！ほら、ボーッとしてないで？」
ハッとする。赤だった信号は気づけば青色に変わっていた。
少し大粒の雨がガラスに当たっては滴り落ちる。
「ご、ごめんね。どうしたのかな、俺。あはは…疲れちゃったかな？」
「今日、忙しかったの？」
「うーん、講義はつまらなかった」
「えー、何それ…」
少し呆れた笑顔すらも悦。
そう、彼女が隣に居てくれれば、それだけで。
「ねぇ？」
「うん？何？奏ちゃん」
お互い、視線はどこか他を見たまま話す会話。
「ちょっとだけ寄り道しようよ」
「寄り道？」
いつもは俺が言う言葉を、彼女がふいに口にした。
「珍しいね。奏ちゃんがそう言うなんて」
「そうかな？」
「それで、どこに行こうか？」
外の雨は少しおさまってきたものの、まだ車を強く叩いている。
「あのね、本屋さんに寄りたいの」
「本屋？」
「そう。ちょっと読みたい本があるんだ」
そういう彼女。素直にそれに従い、近くの書店に向かうことにした。
「何の本？」
少しゆっくりと歩きながら本棚の間を抜けていく。
「えっとね、写真集なんだ」
「写真…集？」
「そう！綺麗な…青の景色ばかり集めた本」
読むというよりも見るって感じかも…と付け足しながら、彼女の足は奥へと進んでいく。
そして、辿り着いた先は写真集の並ぶコーナー。
そこにはさまざまな写真集が並んでいた。
「あ！あったあった。これなんだ」
彼女が少しだけ高い場所にある本を取ろうとする。
それを彼女の後ろからすっと手を伸ばして取った。
ちょうど…彼女に見上げられるような体勢。後ろから抱き締めるような体勢…。
「あ…ありがとう。裕次お兄ちゃん」
少し頬を赤くする彼女は、まだ『兄弟』というものに染まりきっていない証拠なのか。
そんな彼女を見て見ぬ振り。
本当は、そのまま抱き締めてしまいたかった。
「どういたしまして」
真っ青なカバーに包まれた本を彼女にそっと渡すと、そのまま離れた。
少し名残惜しむ彼女の背中と自分の腕。
そう見えてしまうのは、自分のこの気持ちからだろうか。
「ねぇ？」
「な、なぁに？」
「すごく綺麗だから…見終わったら俺にも見せてよ？」
にっこり笑いかけると、まだ少し赤い頬をそのままに彼女は嬉しそうに笑って頷いた。
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