「どう…して？」
私の口から出てきたその言葉は、どこか震えていた。
それは、掴まれた手が…どこか震えていたからかもしれない。
「だって、奏ちゃんが…こんなにも可愛いから」
「そ、そんなこと…」
「ある」
「え？」
「可愛い」
そんなこと、言われたら…赤い顔、直らなくなっちゃうよ。
「俺ね」
「…うん」
「奏ちゃんに言いたいことがあったんだ」
「うん…？」
少しは落ち着いてくれたと思った鼓動。
今度はやけに大きく耳に響いてくる。
声、聞き取れる…かな。
「バレンタインの時、ね？」
「うん」
「俺にチョコくれるって言ってくれた時、すごい嬉しかったんだ」
「そうなの？」
「うん」
話をしながら、だんだんとその表情が見えるようになる。
伏せられていた顔はもうこちらを向いていて、その碧い瞳に私は囚われた。
「あの日のこと、覚えてる？」
「勿論…」
甘くて苦い、あのことも。
「嫌…だった？」
不安そうに揺れた瞳。
それは、きっと、あの日のことを思っているんだろう。
「そんなこと、ない」
震える声を、自分では止める事ができなくて。
「だって…私は……っ」
その言葉を告げようとした時、震える声が止まった。
止めたんじゃないの。止まったの。
淡いあの人の香りを鼻先で感じたから。
「その続きは、俺に言わせてよ」
触れるほどに近いその紅を震わせて。
その吐息が自分の唇に掛かるほどの距離で、
その言葉は紡がれる。
「俺はずっと奏ちゃんが好きだった」
その言葉を聞いて、頭が理解した頃…一筋の涙が零れて、
それが落ちる前にもう一度…それは交わされた。
紅と紅が淡く触れる…小さな約束。
一方通行だと思っていた私の想いは、違っていたんだね。
ほら、こんなにも近くに感じれる。
ねぇ？
この服も、この靴も、触れているこの熱も、その笑顔も。
全部全部、私にとっては愛しいもの。
「行こうか？奏ちゃん」
「うん」
触れる熱に絡む指先。
愛しいその熱を、私はきっと離さない。
―Fin―
→あとがき
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