服、雑貨を見て回って、ご飯はファストフードを買って食べ歩きをしたり。
本当に広いその場所は見応えも充分。
気づけば、一つ二つと荷物が増えていった。
「む。奏、それちょっと貸せ」
「へ？でも、これ…私の荷物ですよ？」
「ふふっ。わかっていないなぁ。レディには荷物を持たせないものだろう？」
「だけど、そんなに多くはないですし。大丈夫ですって」
「いいから貸せ」
蓮さんは笑顔でそう言うとひょいっと荷物を持ってくれる。
「あ、ありがとうございます…」
「まぁ、当然だ」
少し強引なところもあるけれど、こういうところを見ると…すごく優しい人なんだなと思う。
そんな優しさに心がぽかぽかした。
「そうだ、奏。クレープでも食べないか？」
笑顔のままそう言うと、蓮さんは私の返事を聞かずにまたずんずんと歩いていってしまう。
「もう、返事くらいさせて下さいよ！」
それはすっかり蓮さんのペース。
だけれど、それは全然居心地悪いものではなくて。
なんだか、すごく楽しいな。
こういうのも、たまには悪くないかも。と思う私だった。
その日は結局本当に長い間買い物を楽しんでいた。
日も暮れ始めた頃には二人とも歩き回ってくたくたになっていて。
早めの帰路につくことにした。
「すまなかったな…疲れていたことに気づかなかったようだ」
申し訳なさそうな顔で私の顔を覗き込む蓮さん。
「いえいえ。蓮さんこそ、疲れたでしょう？すごくはしゃいでましたもんね？」
そう笑いながら言うと、蓮さんは真っ赤な顔をした。
「でも、私もすごく…楽しかったです」
「ほ、本当か？」
「はい、とっても」
それは、本心。
本当に本当に楽しかったのだから。
「じゃあ…」
「はい？」
「また、誘っても…いいか？」
それは、いつもの強引な蓮さんとは思えないような言葉で。
私はその言葉にまた一つ笑うと、こう返事をした。
「はい！また、行きましょう？」
ちょっと強引な、子どものような人。
たまには、こういうのも楽しいかもしれない。
ねぇ、今度はどこに行きましょう？
―Fin―
→あとがき
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