「ありがとう、奏ちゃん。でもごめんね、手伝ってもらっちゃって」
「ううん。だって、あの量を片付けるのは大変だから」
放課後の奇跡と言いたいくらい。思わぬめぐり合わせ。
いつもよりもゆっくりとした足取りで廊下を歩いていく。
「巧くんは、これから部活？」
「そうなんだ。早く行かないと雅弥に怒られちゃう」
冗談交じりにそう言うと、彼女は小さくクスクスと笑った。
うぅ、可愛いなぁ、ホント。
「本当は奏ちゃんと帰っちゃいたいくらいなんだけれど」
「え？」
え？あ、ごめん。本音本音。
なんて言えるわけもなく。
「なぁんて、無理だよね。部活だし」
はははと情けなく笑うのが精一杯。
夕暮れ染まるその廊下。奏ちゃんの頬まで染まってるよ。
あぁ、横顔綺麗。
「じゃあ、グラウンドで待ってるよ？」
隣歩いてるだけでも幸せなのに、待ってるって言ってくれてる。
…え？
…待ってる？
え？誰？俺を？
「えぇ！？」
「え！？え？私、なんか変な事言った？」
思わず出てしまった大声。慌てて開いた口を押さえると、奏ちゃんはぽかんとした顔をしていた。
「ご、ごめん。まさかそう言ってもらえると思ってなかったもんだから…」
慌てて言ったその言葉。
あれ？俺、今顔赤いですか？どうですか？
「ふふふ。そっか」
あ、やっぱりその笑顔、可愛いです。
「本当に？いいの？」
「うん。待ってるよ、巧くんのこと。だから、今日は一緒に帰ろう？」
「やった！」
「え？」
「あ、えーっと、その、嬉しくて…つい」
「ふふ、変なの」
いや、本当はこんなんじゃ足りないんです。
俺、今嬉しくてたまらないんです。
今日の部活はいつも以上に頑張れそうです。これ、本当に。
こんなチャンス滅多に無いよね。次に続けられるかな？
「じゃあ、いってらっしゃい」
そう言って、手を振る彼女。
場所はもうすでに教室だった。
「ありがとう！頑張ってくる！」
そう言うと彼女の姿は教室へと消えていった。
神様、本当にありがとう。
うわ、どうしよう。
俺、すげー嬉しいんだけれど。
この気持ち、どうしたらいい？
この気持ち、どう伝えたらいい？
他愛の無い話でも嬉しいこの頃。
今日の帰りはある意味決戦です。
いつか伝えられたら良いな、他愛の無い…話の後にでも。
俺は、奏ちゃんが大好きです。
―Fin―
→あとがき
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