──でも、
そんなこと有り得ない。
「そうですねぃ、その通りでさぁ」
巫戯気たようにそう言えば、土方は抵当に相槌をうった。
特には深く追求はしてこず、再び小屋の中には静粛が訪れた。
ザアザアと雨音が眠気を誘う。うつらうつらしていたら、目の前の男は不意に思いがけない言葉を発した。
「──総悟、服脱げ」
「──は、あ！？」
「濡れてんだろ？」
「あ…ああ！？ぬ、ぬ濡れてなんかっ……」
「…濡れてんじゃねえか。嘘つくな」
ぴとっと土方は俺の服を触った。
一瞬身体が強張ったが、
「風邪引くから、早く脱げって」
「……あ？」
思わず拍子抜けした声が上がる。ドキンドキンと心臓が痛いくらいに早鐘を打つ。
どうやら…
俺の勘違い。
そうと分かり、かあッと顔が熱くなるのが分かった。
「あ、ああ。そういうことですねぃ」
あ、焦った。
ふう……と深く溜め息を吐いた。
「それ以外に何があんだよ？」
首を傾げてそう問うてくる土方にギョッとする。まさか言える訳がない。
"卑猥な行為"をされるのかと思ったなんて。
「まあ…なんだっていいじゃないですかぃ」
──冷静になんなきゃ。下手にテンパって堪るか畜生。
五月蠅く高鳴る鼓動をなんとか抑えようと、深呼吸を二、三回繰り返す。
「何だよ、気になんだろ」
「気にしないで下せぇ。……間違っただけですから」
「間違った？何と」
眉間に皺を寄せ、真直ぐこちらを見て来る。
……ドキン。
嗚呼、もうなんでアンタそんな顔なんだと舌打ちをしたくなる。
「いや…間違ったというか、勘違いしたというか」
眼を合わせていられなくて、フイと逸す。
耳障りな心音が憎らしい。
「だから何と？」
言える訳ねーだろと心の中で突っ込み、重たくなった隊服の上着を脱いだ。
ひやりと寒気がする。
「しつこい、馬鹿土方。うんこー」
「誰がうんこだ!!…てめぇ、今何歳だコラ。昔みたいなこと言いやがって」
呆れたように溜め息をつき、土方はスカーフを抜き取った。
骨張った鎖骨が覗き、思わず視線が集中してしまう。
──駄目だ──
ブンブンと頭を振り、やましい思考をなんとか追い出す。