｢ねえ、起きて｣
｢ん、｣
｢起きないと襲っちゃうよ｣
｢……や、です｣
まだ眠っていたい、そう訴える身体に鞭を打って起き上がる。
｢鳴海先生、生徒に手を出すなんて犯罪です｣
｢そうだねえ、君が申告すれば僕はロリコンで大問題だね｣
｢しませんけどね｣
お願いするよ。笑う鳴海に釣られ私も笑ってしまう。
｢ねえ、朝ごはんは目玉焼きがいいな｣
｢それは私に作れ、ってことですかぁ｣
｢勿論｣
甘えた風に強請るひとを無碍には出来ず、仕方なしにキッチンへと赴く。目玉焼きとトースト、ウインナー。それからスープにしよう。野菜をたっぷり使ってコトコトと煮込むのだ。
｢なんだかこうして見ると幼妻っぽくていいね｣
｢もう、へんたい｣
もしも、本当にそうであれば、それはとても幸せなことだけれど。
｢夢みたいです｣
｢ん？｣
｢私がこうして、貴方の隣に立っている事が｣
これはきっと、かわいそうな私の、しあわせな夢だ。
｢君はどうも、自分を卑下するよね｣
｢そうでしょうか。その点鳴海先生は、自信満々で羨ましいです｣
声が少し、震えてしまったかもしれない。どこか気まずくて、ふいと顔を逸らす。
このひとが私とこんな風に、所謂恋人と言う様な関係になってくれたのはきっと同情から。でも、それでも構わないから、このまま。
｢リビングの方で待っていてください、すぐに出来ます｣
｢……うん、分かった。でも運ぶのは手伝うよ｣
｢はい、ありがとうございます｣
ふと蛇口に映った自分の顔は醜く歪んで見えた。私はやっぱり、汚い人間だ。鳴海と同じフェロモンのアリスで、私は一体何人の人間を騙し傷付けただろうか。両手どころか、両足を使っても数え切れないのだろう。とんだ詐欺師、こんな私が幸せになる事なんて、許されない。否、許されてはいけない。
ひどく、苦しかった。夢の中はとても心地がよくて、暖かくて。けれどそれは同時に、強い罪悪感を抱かせた。
｢ねえ、私のこと、好きになってくれますか｣
ありえない妄想を呟いて、とたんに恥ずかしさに襲われる。
それを誤魔化す様にトースターからパンを取り出して、お皿に乗せた。焼き上がった目玉焼きも盛り付ける。
｢ああ、｣
力が強すぎたのか、とろりと黄身が溢れ出してしまう。
｢もう、雑念って駄目ね｣
溜息を零しながらおなべのふたを開け、今度はスープをマグカップに注ぐ。
｢崩れたお前は私みたいね｣
調った食事を前にしてふとそんな事を思う。綺麗にまあるい方はあのひとで、崩れて汚い方が私。同じ物をもって生まれ、同じ場所に居るけれど、こんなにも違う。
｢……先生！出来ましたよ！｣
｢待ってました｣
｢1個崩れちゃいました。崩れてない方持って行って下さい｣
崩れていない方のお皿を差し出すと、鳴海はふと目を伏せた。
｢先生？｣
｢ん、いや、僕が崩れた方を貰うよ｣
｢ええ、自分で食べますって｣
｢そっちがいいんだ｣
強い口調に少し驚いてしまう。
｢まぁ、それなら、どうぞ……｣
｢うん、ありがとう｣
満足げに崩れた目玉焼きを持ってテーブルへと向かう鳴海を怪訝に思いつつも、私も自分の分を持って後を追う。
｢お腹ペコペコだよ、いただきます｣
｢はい。……いただきます｣
軽く手を合わせて、食器に手を伸ばす。先程目玉焼きを自分と鳴海にたとえていたせいか、丸い黄身を崩すのには少しだけ抵抗があった。
｢ねえ、｣
｢なんですか｣
｢少し見た目が崩れてたって味は変わらなく、美味しい｣
｢……え？｣
大切なのは本質なんだよ、と続く。一体何を言い出すのか、何が言いたいのか。
｢君が思っている様に、君は汚くなんて無いんだ｣
｢せん、せい？｣
｢僕はとても荒んでいたから、罪の意識なんて無しに人の心を弄んでいたよ｣
とても真剣な目に、何もいえなくなってしまう。初めて聞かされる鳴海の過去だった。
｢君は罪悪感を感じて、反省している｣
｢……っ｣
｢僕は君が想うほど綺麗な人間じゃないよ｣
カタンと音を立てて、ナイフが転がり落ちる。拾う余裕は無く、手をぎゅっと握り締めた。
｢夢なんかじゃない、現実を受け入れるんだ｣
｢先生、私、わたし……｣
｢君はね、少し臆病だけれど、素直で愛らしい僕の生徒、そして未来の花嫁さん｣
ぽつぽつとスカートに染みを作る。ああ、ないているんだ。
私は、幸せな夢から覚めてしまった。
｢君は誰よりも綺麗だ｣
もう、崩れだした目玉焼きをきたないとは思わなかった。
key word 詐欺師 夢 目玉焼き
ま、まとまりがない
*13.11.28
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