「夜道の一人歩きは怖いよねえ。」


そう言ったのは、毎日習い事の少林寺で夜遅くに一人で帰っている巴ちゃんで、ハルはとても驚きました。今だって、偶々外で会ったハルを、暗くなってきたから一人は危ないよって、暑い中わざわざ家の前まで送ってくれたのは巴ちゃんなんです。



「巴ちゃんも夜が怖いって思うんですか！？」

「え？そりゃあ思うよ。暗いし。」

「すごく普通の答えで意外です…！」

「普通じゃないと思われた。」

「ち、違います！巴ちゃんはすっかり夜慣れした大人な夜の女なのかと…！」

「大分誤解しかないね！？」



ツッコミを入れながら笑い出す巴ちゃんですが、ハルは至って真剣です。ハルよりずっと落ち着いていて、ずっと強い巴ちゃんは、夜なんてへっちゃらなんだと、本当にそう思ってたんです。

でも、そうですよね。ハルも巴ちゃんも、同い年のまだまだいたいけなガールです。海外に比べたらずっと安全と言われる日本でも、夜道は危険がいっぱいです。不良に変質者、車にオバケ。野犬もいるかもしれません。



「流石に野犬は今時いないんじゃあ…。」

「備えあれば憂いなしです！警戒するに越したことはないですよ！」

「それは確かに。」



夕焼けの赤色から夜の紺色に染まっていく空を、どこか遠い目で仰いだ 巴ちゃんは、まだ少し笑ったまま呟きました。不思議なことに巴ちゃんは、怖いものの話をしているのに、何だか安心したような顔でこう言ったんです。



「怖いのは嫌だけど、夜はずっと怖いものであって欲しいな。よく分からないけど、怖くない夜は、ちょっとつまらないし。」

「…やっぱり巴ちゃんは、夜に刺激を求めるアダルトなレディです。」

「ハルちゃんの中のあたしのイメージ、どんどんあばずれていってない？」

「そんなことないです。」



ハルは羨ましいんですよ。怖い夜を怖いまま渡っていく巴ちゃんが。怖がりながら、それでも夜は変わらず怖いままでいていいって言える、そんないじらしさが。

ああ、今はいたいけガールなハル達も、いつかは平気で夜遊びしたりするんでしょうか。
それが楽しみのような、嫌なような、ちょっぴり複雑なこの乙女心は、きっと巴ちゃんの中にも、ありますよね。






【ハルと夜の始まり】