東一番の悪 ここは“東の海”。 「また値上がりしたの？」 船に響く声は唯一の女性、航海士ナミのもの。 「ちょっと高いんじゃない？あんたんとこ」 それに困ったように「クー」と返事をするのは、新聞を持ってきた鳥。 「こんど上げたら、もう買わないからね」 ぶつくさ言いながらもちゃんと金を払うと、鳥は逃げるように飛び立っていった。 「なにを新聞の一部や二部で」 一連の行動を聞いて、呆れたような声を出すのは、狙撃手のウソップ。 「毎日買ってるとバカになんないのよ！」 「お前もうアーロンから村を買い戻すために金集める必要ないじゃないか」 この船は数日前、ナミの故郷であるココヤシ村を出たばかり。 ココヤシ村のある島一帯を支配していた、魚人海賊団のアーロンを倒したことにより、彼女はアーロンのために金を集める必要がなくなったのだ。 「あんまり金金って言うのも…」 「バカ言ってるわ。あの一件が済んだからこそ、こんどは私は私のために稼ぐのよ」 文字どおり胸をはって。 ナミはきっぱりと言った。 そしてその顔は緩み… 「だっておしゃれもできないようなビンボー海賊なんてやだもん」 「おい騒ぐな!!おれは今必殺“タバスコ星”を開発中なのだ!!」 ナミの言葉に被さるようにそれを止めたウソップは、己の新兵器の開発の最終段階に差し掛かっているようだ。 しかしハートを飛ばしてきゃっきゃと喋るナミは聞いてはいない。 それも気にすることなく、ウソップは赤い玉に、同じく赤い液体を注ぎ込む。 それはタバスコだった。 「これを目に受けた敵は、ひとたまりもなく…」 「さわるなァ!!」 「うわァ!!」 ウソップの声がかき消されるほどの大声が響く。 鈍い音と共に男がウソップ目掛けて飛んで… …ぶつかった。 「ぎいやあああああ!!」 注いでいたタバスコがぶつかった衝撃でウソップの目にはいると、彼はたまらず痛みに叫ぶ。 「何だよ。いいじゃねェか一コぐらい!!」 抗議の声を上げたのは、今さっき飛ばされたこの船の船長…であるはずののルフィ。 彼は目の前にあるみかんを物欲しそうに眺めている。 「だめだ!!」 反対の声を上げたのは、ルフィを蹴り飛ばしたコックのサンジ。 「ここはナミさんのみかん畑!!このおれが指一本触れさせねェ」 そのみかん畑を守るように立って、どんと胸をはる。 その口にはいつもの如く、タバコがくわえられていた。 「ナミさん！恋の警備万全です!!」 辺りにハートをまき散らしながらアピールするサンジ。 それに応えるのは、先ほど買った新聞を読みながら満足げな顔をした小悪魔…あ、失礼…ナミだった。 「んんっ！ありがとサンジくん」 「いいように使われてんな。あいつは」 呆れたように呟くのは、剣士のゾロ。 彼は相も変わらずいつでも寝れる体勢だ。 彼が目線を動かした先には、未だに走り回るウソップの姿。 そしてなぜか嬉しそうなルフィの姿。 「ぎいいやああああああ!!」 「あー！いよいよ“偉大なる航路”だ!!」 …この船は自由である。 「…しかし世の中もあれてるわ。ヴィラでまたクーデターか」 新聞をめくって目をとおしていくナミ。 ウソップは冷やした布で目を押さえている。 そんな時だった。 ヒラッ…と、めくった拍子に新聞から何かが落ちた。 「ん？」 「ん？」 首を傾げるナミとウソップ。 「ちらし？」 ルフィの言った“ちらし”を覗き込む３人。 「あ…」 「あ…！」 「あ！」 「ぐー…」 「お」 何かに気づいたのか。 声にならないナミ。 驚くウソップ。 目を見開くルフィ。 …寝てしまったゾロ。 目を細めてようやく見えた見えたのか、小さく声をもらすサンジ。 「「あああああーっ!!!!」」 見事に声が重なった瞬間だった。 [＊prev｜next＃] [mokuji] top |