どんどんみんなのインタビュー演習が過ぎていき俺の順番が近づいてくる。



「（……こういうの苦手なんだよな…なんて答えよう……）」



想定される質問に対する回答をぐるぐると考える。

俺と言えば…“温冷水”…水……。
「明鏡止水。水のように清く正しく！」いやいや…そんなキャラじゃないし……。
それに“圧力”とか掛け合わせた“ドライアイス”。
それらのおおもとになる“譲受”だってある。

言葉を考えれば考えるほどまとまらなくなる。



「じゃあ……次は水科くんね」

「！」



やばい。全然まとまってないのに順番が来た。
とりあえず呼ばれたから台に上がるしかない訳だけど……登ってみると思った以上に高くて、カメラやみんなの視線が突き刺さる。
この雰囲気……苦手だなあ……。



「さてと。ハルくんでしたっけ？活躍見ました！」

「ありがとうございます」

「ハルくんは仮免取得してからまだ日が浅いとのことですが…これからどんなヒーローになりたいでしょうか？」

「（きた……！）えっと……」



どんなヒーローになりたいか。
どんな社会を実現したいか。

誰も泣かなくて済むように。
ナチュラルボーンヒーローたちが報われるように。
みんなが幸せに暮らして行けるように。



「…………」

「……？」

「あれ？ハルのやつどうした？」



「（……でもそれを叶えるには俺の力はちっぽけだ…）」



その時、ふと頭をよぎる。




「ハル。相手を思うことから正義は始まるのよ」

「困っている人がいれば手を差し伸べる。例えば……お腹を空いた人にパンを差し出す、道に迷った人を案内してあげるとか───。相手を思いやることから“正義”は始まる。昔の空想上のヒーローなんてそんな存在だったんだ」




二人からの言葉。



「……俺は─────」



考えてもまとまらないなら思ったことをそのまま話してみよう。



「どんな時でも笑いながら“大丈夫”って声をかけられる…そんな俺に安心して笑ってくれるような…みんなの笑顔を護れるようなヒーローになりたいです」



いつも笑っていて欲しい、とあの二人に思った気持ちは変わらない。

包み隠さずに話す言葉は照れくさくて、だから俺はいつものように馬鹿みたいに笑った。
するとそれを見たMtレディは両手を口にあててまっすぐ俺を見ていた。



「あらあ…（素敵……イケメン…………）」

「え？」

「けっ。世の中所詮顔だってわかったな」

「そこ！！なんか言った！？」



Mtレディと峰田のやり取りは鉄板だな……。
そんなことを思っていると障子が口を開く。



「笑顔、か。ハルは実力もさることながら、演習などで共にいてくれると安心するのは……それも大きな要因となっていそうだな」

「わかるわかる。超不安なときもハルが“大丈夫”って笑ってくれるとそんな気がしてくるもん」



そう言いながら葉隠は俺に対してピースしてくれた。



「精神安定野郎」

「空気清浄機パイセン」

「笑顔燦々くん」

「そこの爆豪派閥ども！変なあだ名つけんなー」



爆豪派閥(上鳴、切島、瀬呂)に茶化された俺を見てみんなは笑った。
それが嬉しくて俺も笑った。





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