＊

明るい時間には帰ってくるつもりだったのだが、思いのほか遅くなってしまったな。

薄暗い家路を急ぎ、恐る恐る玄関のドアを開ける。

「た、ただいまー…」

両親はまだ帰宅していないようだ。凛は…うん、いるな。最近履いているお気に入りのサンダルが、きっちりと揃えられていた。

いつも僕の方が早いので、何だか不思議な感じがする。

お兄ちゃん遅かったね。何してたの…なんて聞かれたら、一体どう答えればいいんだ。

まさか素直に「亮一さんの家でいろいろしてました」なんて言えるまい。

あぁもう。

先程の時間を思い出しそうになって、慌てて頭をぶんぶん振る。夢中になってしまった自分が恥ずかしい。死にたい。

「…」

僕、亮一さんのこと、好きなのかな。いや確実に惹かれているのは分かっているのだが。

僕自身あまり恋愛というものをしたことがない。この気持ちが「好き」と呼ぶにふさわしいものなのか、判断するだけの経験値がないのだ。

一緒にいるとドキドキする。触れるのも触れられるのも嫌じゃない。

好きってことなの？これが？

「…うーん…」

誰かに聞けば、分かるものなの？じゃあ一体誰に？…男の人が好きです、なんてそうそう言える話じゃないしなぁ。

そういえば、凛は男同士…とか、そういうことに対して偏見みたいなものはないんだろうか。今更な疑問かもしれないけど。

亮一さんに協力したり僕を女装させたりしてるところを見る限り、楽しんでいるようにも見える。

悶々と考えながら、リビングのドアを開ける。

「あ」

そこには突っ伏したまま眠っている妹の姿があった。

テーブルの上には、教科書や難しそうなプリントが散らばっている。そうだ、テストが近いのは凛も同じだもんな。

僕もそろそろちゃんと勉強しなくちゃ…晩御飯を食べた後にきちんとやろう。

すうすうと寝息をたてる凛。細い肩が呼吸のリズムに合わせてゆっくり上下している。

疲れているんだろう。このまま起こすのも憚られるし、ご飯の準備が出来るまでゆっくり寝かせておくか。

両親ともども仕事人間なので、僕と凛は交代で家事を行っている。

本当は今日は凛が夕食担当なのだが、眠っているところを起こしてまでやってもらうものでもないので、僕が作ることになるだろう。

あ、その前に。

薄手の毛布を持ってきて、その肩にかける。僕らは昔からそんなに身体が強い方ではないからな。凛、風邪ひいちゃうよ。

「…ん」

ふわりとしたその感触に少し身じろぎをする凛。

「…と、さん…」

寝言か。

髪の隙間から見える寝顔は我ながら自分そっくりで、つい笑ってしまっ…え？

つうっと凛の頬に伝う涙に驚いていると、小さくその口が動いた。

「瀬戸さ…」

か細い声。だけど、しっかり聞き取れる声。

「え…？」

凛、どうして、亮一さんの名前を呼ぶの。

どうして、泣いてるの。

もしかして、もしかして。

「凛は、亮一さんが…？」

呟いた言葉には当然答えが返ってくるはずもなく。

僕はただただ一人で混乱することしかできなかった。

prev / next

[ top｜mokuji ]