「ひふみ？」
「…」

あれ、気づかない。聞こえていないのか？

不思議に思って手を伸ばす。しかし、

「っ！！」
「え」

ぱしん、とそれをはたき落された。

「あ、ごめ、俺…」
「いや、別にいいけど…」

びっくりしたのはこっちの方だ。それなのに、何故か叩いた本人の方が訳が分からないといった顔をしている。

「…どうかした？」

とりあえず叩かれた手を引っ込め、気にしていない素振りで優しく尋ねた。気にしてしまえば、余計にこいつを追い込んでしまうことになるだろう。

いきなり触られるのが嫌だったんだろうか。いやでも…それだけで片付けられないような気がする。

「違う、今のは…っ」

だって…何だか、様子がおかしい。

「瑞貴…」
「なんだよ」
「ごめん、俺、今日は帰る」
「は！？」

ひふみはベッドから立ち上がったかと思うと、逃げるように玄関へと向かった。一度も俺を見ようとせず、頑なに俯いたまま顔を上げようとしない。

「ひふみ、怒ってんのか？」

電話に出たことが気に食わない？でも、出ろよって言ったのはこいつの方だし…考えれば考えるほど分からない。

「…怒って、ない」
「じゃあなんなんだよ」
「それは…」
「セックス出来なかったから？」
「っ、ちが、俺は、そんな」

…俺は、そんなこと。

小さく呟かれた声が震えているのが、鈍感な俺にもはっきりと聞き取れた。いくらなんでもおかしい。おかしすぎる。何かに怯えているような、恐怖を滲ませた声だ。

背中を向けて、履いてきたスニーカーに足を突っ込むひふみ。どうやらこいつは何も理由を言わず出ていくらしい。

「なぁ…どうしたんだよ、ひふみ」
「っごめん、今は…言えない」
「なんで？」
「ごめん。本当、ごめん…」
「…」
「瑞貴は、何も悪くないから」
「でも俺が何かしたんだろ？」
「ちがう。俺が、俺が…」

それ以上は無理だ、とばかりに堅く閉ざされた口。長い髪の隙間から覗く耳が、後ろからでも分かるくらいに具合の悪い色をしている。

「ごめん、何も聞かないで」
「…」
「…っ、ごめんな、瑞貴」
「あ、おい！」

するりと指の間をすり抜けて、ひふみは本当に出て行ってしまった。

玄関に一人残され佇む俺。

「…なんだったんだ」

どんなに嫌だと言っても強引に閉じ込めたくせに、こちらから求めてみれば今度は何も言わずに逃げるなんて。

一体どこまで自分勝手になれば気が済むんだ、あいつは。

ごめんって何のごめんだよ。

ふざけんなよ、と口の中で悪態をついてみるが、俺の心は何とも言えない――…ひふみが、また消えてしまうような。離れて行ってしまうような。そんな不安感で陰り始めていた。

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