｢っ…みょーじ…どこに､いんだよっ…｣
真ちゃんと屋上で話した後､俺はみょーじを探していた｡
昼休みが終わるまで10分ちょっとしかない｡
1秒でも早くこの気持ちを伝えたかった｡
｢……いた…｡｣
視界の先に見覚えのある後ろ姿が目に入って走るスピードを上げる｡
｢みょーじ！｣
振り返ったみょーじに数秒で追い付く｡
いくらバスケ部レギュラーといっても､全速力で走れば多少は疲れる｡
息を整えていたら戸惑ったような顔のみょーじと目が合った｡
｢みょーじ､話したいことがあるんだけど今大丈夫？｣
｢あ､うん｡大丈夫だよ｡｣
みょーじが頷いたのを確認して､ここじゃあれだから…と屋上の方へ向かった｡
＊ ＊ ＊ ＊
｢高尾君､話って何？｣
屋上には誰もいなくて､俺とみょーじの二人きり｡
ちらり､と時間を確認すると予令まではあと10分｡
もしかしたら間に合わないかもしれないけど､ここで引き返す気はなかった｡
｢…まず､昨日はごめん｡途中で帰って｡｣
｢え？でもそれは､急用ができたんだから謝ることじゃ…｣
｢それ､嘘なんだ｡｣
みょーじは一瞬きょとんとした後､俺の言葉の意味を理解したのか悲しそうに顔を歪めた｡
なんで…って小さく呟くのが聞こえる｡
俺は一回深呼吸してから､みょーじの顔を真っ直ぐ見た｡
｢嫉妬したんだ｡｣
｢え？｣
｢昨日､伊月さんがみょーじと楽しそうに話してんのに嫉妬した｡｣
｢え…あの､たか､｣
｢みょーじと伊月さんが付き合ってるんじゃないかって思って､嫉妬して､頭の中ぐしゃぐしゃになって､そんで嘘ついて帰った｡自分勝手だよな｡本当にごめん…｡｣
謝るために下げた頭を上げると､みょーじの顔は真っ赤になっていた｡
混乱してるのかぱくぱくと口が動いて､時々声にならない声を溢す｡
そんな様子に俺は一回深呼吸してから､名前を呼んだ｡
真っ赤なみょーじの顔がこっちに向けられる｡
｢俺は､みょーじのことが好きだ｡｣
ふ､と息を吐いて言葉を続ける｡
｢あの日…俺の誕生日に教室で会った日から､俺はみょーじのことが好きだ｡｣
数秒遅れてみょーじの真っ赤だった顔が､更に真っ赤になる｡
｢え､ちょ､た､たか…たかおくっ…な､なに…いっ…て…｣
｢ちょっと一回落ち着け！！？｣
あまりの動揺っぷりこっちがびっくりする｡
数回深呼吸を繰り返してやっと落ち着いた｡
｢…あのね､高尾君｡｣
そう言って顔を上げたみょーじの頬はまだ少し赤い｡
｢あの日､高尾君にあげたお菓子あるよね？｣
｢え？あ､あぁ…｡｣
突然､お菓子の話をされて戸惑う｡
てか､俺の告白に関しては何もなし？
｢作りすぎて余ったからあげるって言ったの…あれ､嘘なの｡本当は､最初から高尾君にあげようと思って作ったやつなんだ｡｣
みょーじの一言に俺の思考が止まる｡
俺にあげようと思って作った？誕生日に？
さっきの動揺と真っ赤な顔が頭に浮かぶ｡
ぱちり､ぱちり､とジグソーパズルのピースがはまるような感覚｡
｢私は､ずっと前から高尾君のことが好きです｡｣
この日のみょーじの笑顔を､俺はきっと一生忘れないだろう｡
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