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シンドリアの周囲には、デカい結界が張ってある。破れないこともないが、それには結構な魔力量を必要とする。それに結界が破られたとなれば、バカ殿含めバカ殿の部下共も黙っちゃいない。面倒事は極力避けたい。

そんなことを考えているうちにも、海上にシンドリアが見えてきた。


どーすっかなぁ…。

持ってきた桃を噛りながら考えていると、目下に小さな船が見えた。


｢……お。｣


ああ、あれ奪っちまうか。
そんで商人だの旅人だの適当なこと言って、堂々と港から入ってやろう。

そう思い絨毯の高度を下げようとすると、突然海面からでっけえ蛇みたいなのが出てきて、俺が狙っていた船を睨み付けた。

南海生物ってヤツか、あれも食えんのかな?

気味の悪い模様に眉をひそめていると、そいつはいきなり牙を剥き出して船に襲い掛かっていった。
船員の絶叫が響く。


｢あ"ぁ!?…んのヤロｯ!!人の獲物を横取りすんじゃねーよ!!｣


船に近づく絨毯の速度を上げながら素早く杖を取出し、ルフに命令を与える。杖を勢い良く振り上げれば、海面から突き出た氷柱が蛇の顎を貫いた。
間一髪船は無事だったが、突然の激痛に悶え苦しむ蛇のせいで、周りの波が荒々しくなっている。


｢ったく、うぜぇんだよｯ!!｣


揺れ動く船の甲板に降り立ち、とどめと言わんばかりに鋭い氷柱を一発、蛇のこめかみに突き刺した。

死んだな。

俺が口元を吊り上げると同時、南海生物は巨大な波を立てながら倒れていった。
船を潰す勢いだったから、そういうのはまた水魔法で弾き返した。相殺した波の欠片が、船の上にびしゃびしゃと降り掛かった。


さてと、っと。
んじゃあ早速…全員殺すか。

そう思って振り返った瞬間、陽に焼けた色のじいさんがスゲー勢いで俺に向かって走って来た。


｢ああ、なんてことだ!!あんたは海の神様の使いか何かか?本当に助かった!!ありがとう!!｣

｢え?、ちょ、はあ!?｣


杖を持ったままの俺の手をがっしりと両手で包み込み、ぶんぶんと上下に振るジジイ。いつの間にか、他の乗組員の奴らも笑顔で俺を取り囲んでいて、状況の理解に戸惑った。


｢いよいよ儂らの命もここまでかと覚悟を決めた時、突然海から出た氷の剣が南海生物の顎を貫いたと思えば、お前さんが空から現れおったのだ!!｣


いや、一々言わなくても分かるっつの…。

感謝の言葉やらなにやら熱く語っているが、熱すぎて正直引くレベルだ。

何?こいつ等魔法使いも知らなねえわけ?シンドリアにも何人かいたんじゃなかったか?


｢あの…じいさん、分かったから、取り敢えず放して。｣

｢おお、すまんすまん!!｣


やっと暑苦しい掌から解放され、両手いっぱいに感じた涼しげな外気にほっと息をつく。


｢儂は貿易商をしている者なのだが、どうかお前さんに礼をさせてはくれまいか?命の恩人だ、叶えてやれることなら何でも言っておくれ。｣

｢礼っつったって…。｣


ああ、そうだ。


｢じいさん、俺をシンドリアまで送ってくんね?｣


送ってくれるっつーなら、わざわざ魔法で海流を操作する必要もないし、昼寝でもしながら楽にシンドリアへ行くことができる。


｢シンドリア?勿論だとも!何を隠そう、この船はシンドリアへ向かっていたのだからね。それだけでいいのかい?｣

｢あー…。そんじゃあ、着替えと、数日遊べるだけの金。くれる?｣

｢ああ、お安い御用だとも!!｣


この格好じゃ色々目立つだろうし、適当に遊ぶにも、あそこじゃ煌は使えねえからな。


にしても……。


｢じいさん、アンタいい奴だな。｣




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