嫌なものばかり目につく 「妹さん、結婚するんだ？」 す 突然、背後から聞こえた声。いや、背後ではない、耳元だった。 「……は？」 女性相手というだけで、いちいち近いのは、天人の性なのか。変態なのか(失礼)。男でも、近いのかもしれないけど……文化の違いかな、などとくだらないことを考えてみる。 「その手紙」 私の皺を見て、神威さんが指さした。そして、スッと引く。優雅な速度で、笑顔を絶やさないまま、彼は言う。 「俺にも妹がいてねー」 「そうなんですか」 「殺しそこねたけど」 「…そうですか」 「……意外な反応だね」 神威さんは笑っていた。何が意外なのかと言われれば、世の中すべてが非常識に見えるとでも言おうか。私に期待する答えがわからない。 「……」 暫しの沈黙が続く。何かを試すような間だった。不思議と緊張感はない。どちらかと言えば、早く仕事終わらせたいという願望から生まれる、ちょっとした苛立ち程度だ。時間ももったいないので、書類整理や事務処理の書式の確認をしてみる。 神威さんは、何も言わず、ニコニコと眺めているだけ。 諦めて歩みを進めると、神威さんも付いてきた。隣ではなく、斜め後ろを適度な距離を保って歩く。 私も、それからは、特に反応しなかった。一応、仕事相手なわけで、下手なまねもできない。色々、詮索してくるわけでもなく、なんとなく神威さんは、一緒にいた。不思議な感じだが、あの小煩い沖田に比べれば、これが大人ってやつなのかな、なんて納得してみるる。 「終わった？」 「…え、ああ。はい」 買い物を終えたところで、ようやく声をかけられた。わざわざ待っていたのか、え？なんのために。 「それ、送るのってだめ？」 「は？」 「実はさー今すぐ、君が欲しいんだよねー」 あーはいはい、仕事かよ。うん、わかるけどさあ、そういうのは先にいうもんだよね。だいたい台詞のチョイス怪しいのも、どうかと思う。 「うっわ、お前の兄貴ナンパしてるぜ」 「あいつも地に落ちたアル」 「しっ！聞こえるよ！」 …いや、めっさ聞こえてるんですけど。 怪しい３人組が柱から、顔だけ出しながら、時折こっちを指さして、ぶつぶつ話している。 「え、てか、あれってグラサンが着てた服に似てね？」 「知らないんですか！この間、ＯＨＫ(大江戸放送協会)で再放送してたじゃないですか！バリバリ女性外交官！」 「まじか、私、サインもらってくる！」 「ばっかお前！てめえの兄ちゃんが口説いてるタイミングでいくなよ！」 「だから、良いアルヨ。この男はやめとけって言うためにもネ」 「それ、アウトだろおおお。ここでケンカしたら、あの人まで巻き添えじゃないかあああ」 「外交官なら、ダメ男ならぬ、ダメ女ちがいないネ。いける！」 「いや、何がいけるか、訳分かんねーから！」 …始終、筒抜けで色々話している。去年特集されたこともあったな、そう言えばと思いながら、神威さんを見ると、眉間のシワが増えていた。意外と表情に出る人なんだな。 「送りますよ、それ」 ３人組が話している間に、プレゼントは発送することにした。 「悪いけど、付き合うのはここまでね。仕事の契約早めるなら、書類送って」 神威さんに契約書類の控えをわたし、身を翻す。 「今すぐっていったんだけどな」 「わたし、仕事にはうるさい方だから」 神威さんは、表情を変えずに書類を受け取る。 「じゃあ、妹から逃げるのも、だめ？」 だめ？勝手にすれば？ なんだよ、この男。どうしたいのか。夜兎は、兄弟で殺りあうとか言ってたのに、神威さんらしからぬ発言だ。 「君って、意外と面白い人間みたいだから」 「は？」 神威さんは、そう言って笑った。仮面のような笑いとは少し違う。 「書類、書き直すよ。じゃあね」 それだけいうと、何やら満足気に、さっていった。あの３人組も、既に別のものに目が奪われている。あのピンクの髪の女の子は、本当に妹なんだろうか。 まあ、私には、どれも関係ないんだろうけど。 (むしろ、私に関係あるものって、あるのかなあ) なんて、ちょっと考えてみたり。 そうして、私の長い出張は近づきつつあった。 back