船に乗って５日過ぎた。皆とも仲良くなれたし、なによりキャスケットとペンギン、ベポ、そしてローさんと冗談も言い合える仲になれた。そして５日も過ぎれば船の不満も出てくる。 ベポが部屋から出てきて、あたしの隣にやってきた。 「やっぱり…なんか足りないよね」 「何が？ナマエがそんなに真剣におれに言うのってなんかあるよね」 「…花！花がないよ！この船殺風景だよ！」 「殺風景ってこういう風景の事いうのかな？別におれは」 「ベポ！もっとカラフルになったら朝起きるのが大好きになるよ！」 「おれ朝好き」 「もっと好きになる！」 ベポがあたしの腕を掴んでぶんぶん振りまわして「じゃあおれ花ほしい！」と言ってきた。でも今は船に乗っていてお花がありそうな島なんてない。栽培、なんて難しい。それにここに土とかあるのかな？ 「何してんだてめぇら」 「あ！キャプテン！」 「あ！ローさん！あたしがあげた花あるかな。それと土あるかな？」 「お前ら何しようとしてる？」 「花栽培したいの」 「花？そんなもんいらねえよ。さ、持ち場につけ」 ベポが渋々持ち場に行った。あたしは持ち場なんてない。ほしいとローさんに言ってみたら、そんなんいらねえだろお前。酒も飲めねえガキが言ってんじゃねえよ。とデコピンをされた。 「ローさんは何もしないの？」 「は？何もって…本とか読んでる」 「船長らしくない」 「言ってろ言ってろ」 「つまんないなー掃除でもしよう」 「しなくていいぞ別に。どっかで寝てろ」 「だからそれがつまんないんです。なんかして遊びたいな」 ローさんが溜め息をついてあたしの肩をとんとんと叩いた。トランプするか、それともウノするか？多分、それしか出来ないのか、それしかないのだろう。でも寝るよりはいいので了解サインを出す。ローさんが微笑んで部屋来いよ、と誘った。 「はいダウトー」 「…お前よくわかったな。短時間でこんなにおれを苦しめる奴は誰一人としていなかった」 「あはは、島の皆でよくしてたからね」 「そうか。じゃあ次なにしたい」 「……飽きた」 「もうかよ。」 部屋は足を運ぶ所だけ本が避けてある。他の所には本が乱雑に置いてある。折り目ついちゃうよ。ふと見ると、ローさんの机にはあたしがあげた花がある。 「次着く島には花があるかなー」 「なんだ、もうおれの船にずっと乗ってる気か？」 「…あ、そうだね確かに」 「言わなきゃよかった…」 「でも楽しいからなあこの船…」 ドンドンドン、とドアが叩かれた。ローさんがあたしに何か言おうとしたのだろうか、少し開いた口から「うお」と声が零れた。「キャプテン！」ベポだ。ローさんが入れと言ったらベポが勢いよくドアを開いて 「島が見えてきた！」 ◇ |