「うーん…」 イマドキの男の子が、どんなものが好きなのか、どんなものをプレゼントしたら喜んでくれるのか、こんな真剣に悩む日が来るなんて思わなかった。 「君って、本当、可愛いよね」 「え！？なに！」 「僕の誕生日プレゼント選んでるんデショ」 バレた。せっかく秘密裏に動いてたのに、なんでこんなタイミングよくバッタリ出くわしてしまうのか。世間は狭いとはよく言ったもんだ。 「つ、月島くん…」 彼は、友人の紹介で知り合った月島くん。 背が高くて、イケメンで、たまに見せる笑顔が可愛くて、よく私を褒めてくれる素敵な男性だ。 「仕事終わり？」 「うん！月島くんこそ」 「君がちょうど入っていくところが見えたから、ついてきちゃった」 「本当、タイミング！」 まあでもこのまま、ひとりで選んでても決めきれないところだった。欲しいものは本人に聞くのが一番だし、あとで聞いてみようか。 「月島くん、これからご飯行かない？」 「僕もちょうど誘おうって思ってたところ」 「今日こそ、私がご馳走するね」 「そんなのダメ」 じゃあ行こうか、なんて当たり前に私の手を引く。 月島くんと一緒にいると、男友達ってこんな距離感だっけ？と頭が錯覚を起こしてしまう。繋がれた手が熱い。 「乗って」 「ありがとう。いつもごめんね」 徒歩通勤の私と、車通勤の月島くん。 通勤路が同じだから、当然、こうしてバッタリ出会うと声をかけてくれて、いつも乗せてもらってはご飯までご馳走してもらってる。 申し訳ないなあ、と思いながらも断らない私も満更じゃないんだって自覚してるし、きっとそのことに月島くんも気付いてるんだろう。 「ごめんね、って言うの禁止したはずですケド」 「だって、私ばっかり良くしてもらって申し訳ないんだもん！」 「僕が良いって言ってるんだから良いんだって」 「このままじゃ、甘やかされすぎて堕落してしまう…」 「僕は君を甘やかすのが今は一番楽しい」 月島くんは、そうイタズラに笑う。 車で送ってくれるだけじゃなくて、外食では必ずご馳走してくれるし、アパートに遊びに行けば手料理が出てくる。極めつけは、明日のおやつに食べて、と話題のお菓子を取り寄せては私に与えてくる。なにこの天国。 「今日、何食べたい？」 「あ！そこの！牛丼で！」 「遠慮すると怒るよ」 ご馳走になるにしても、せめて負担が少ないであろう安くて美味しいファストフードの牛丼屋を指差すと、そんなの嫌だと言わんばかりの返答。 「本当は何がいいの？」 「こ、この前、行ったイタリアンの…」 「気に入ってくれたんだ」 「ティラミスが食べたい！」 「分かった」 彼は満足気にハンドルを切る。 お店に入っても、海外映画のヒロインみたいに私をエスコートしてくれるからちょっとしたお姫様気分。 「月島くん、欲しいものある？」 「直球だね」 「私に隠し事なんて無理だった」 欲しいものか、と彼は眼鏡を上げて頬杖をつく。 月島くんは、少し悩んでいる様子。私なんて欲しいものたくさんあるから、ポンポン言えるけどなあ、なんて思いながら彼の考えてる顔を眺める。 「せっかくのお誕生日なんだから、なんでも言ってよ！」 「なんでも？」 「私が買えそうなものにしてね」 「買えるものなら自分で買うよ」 「え、じゃあダメじゃん！」 シェアするサイズのパスタが届いて、私が取り分けようとする前に、トングを取られて、サッと取り分けてくれた。私だって女子力アピりたいのに今日も負けた。 「そうだ、せっかくの誕生日だし」 「うん」 「僕のお願い聞いてほしいんだけど」 「うん！良いよ！」 ご馳走でも、少し高価な物でもどんとこい！覚悟は出来てる！ パスタを巻く手を止めて、何がいい？と聞けば、彼はニコリと微笑んだ。 「僕たち、付き合う？」 「…え？」 「なんてどうかな」 「え、え？なに？」 あまりにサラッと言うもんだから思わず聞き返してしまった。 「君と付き合いたいなあって」 「え！待って！？そんなんでいいの！？」 「そんなんって失礼だね」 「だって！だって、月島くんにメリットなくない！？」 「恋愛はメリットデメリットとかじゃないデショ」 「そ、そうかも、しれないけど…」 驚きすぎて持っていたフォークがカランと音を立てる。 「これ僕が今一番望んでることだけど？」 「え、ええ…」 「どうかな」 そんなの、答えは決まってる。 「お、お願い、します」 「本当に？」 良かった、と安堵して彼はパスタをクルクルと巻いて口に入れる。 「じゃあ、彼女サン。誕生日は僕とデートしてね」 「もちろんだよ！」 「ティラミス頼もうか」 「うん！」 ねえ、誕生日のデートはどこに行く？ 月島くんに喜んでもらえるように、私だって頑張るんだから。 君に溺れた （200927） Happy Birthday ツッキー！ ← main