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身が削られていくようだ。雨垂れはただ静かに、しかし確実に私の体温を奪ってゆく。


「消せば、良いのかしら…？」


独りごちた。ひぃ、と声にならない悲鳴が煩わしい。

対象に目をやることもなくそれを絶つ。脆い。

自分で為したその行動にすら苛立ちを感じた。ヒトが脆いなんてずっと知っていたのに。

化け物、と叫ぶ声がした。聞き慣れたはずのそれに違和感を覚える。こちらに向かってくる罵倒ではなかったから。


「おや、これはこれは…何と美しい、汚れた魂でしょう！」


心地好い低音が冷たい熱を孕み、拡散した意識を呼び止めた。


「明智、光秀…？」


なぜここに。いや、それよりも。


自分の身体全てが脈打つのを感じた。何の根拠もなくただ、ただ。

この男だ、と思った。
私を所有できる、ただ一人の。

向かいくる何かをまたひとつ、切り捨てる。互いの視線は合わせたまま、相手も同様に恐怖に駆られて突進するナニカを切り伏せていく。先程までは私がヒトと認識していたモノ。

今互いに、互い以外を価値あるものとは認めていなかった。

「ふふ、血に狂った娘ありとの噂を辿って来てみれば…想像以上の獣ではないですか！」


嬉しい、私は嬉しいですよ！と哄笑する白銀の。

私もまた久々に感情を確認できた。喜びなどもしかしたら初めてかもしれない。

全てが曖昧で私を苛つかせるだけだった世界で、彼だけが輪郭と色を表していた。

私と白銀の距離は限りなくゼロへ。


「、っあぁあぁぁぁあ!!」


自分の絶叫など、これもまた久々だ。視界がアカに染まる。何て鮮烈なイロ。

忌々しかった曖昧さが見る間に排除されていく。全てはこの男が。

あの輝く銀に切り裂かれただろう右肩の感覚は消え行き、ほぼ同時に切りつけられた左足も体を支える力を失い。

彼に跪く形で身体が崩れ落ちる。顎に冷たい金属質。促されるように顔を上げる。終ぞ向けられることのなかった微笑みと呼ばれるものがあった。付随するはずの温もりなどありはしなかったけれど、私にはそれがむしろ丁度良かった。


「名を。」

「葵と、申しまする。」

「葵ですか…美しいですねぇ…血に濁ったその瞳！あぁ…葵。私のものに、なりなさい。良いですね？」


咄嗟に返答できなかったのは、嬉しかったから。誰かがこの曖昧な世界から掬い上げてはくれないかと、生まれよりの願いがこのような最上の形で叶うとは。

言葉にならない。鎌の切っ先が頬を傷つけるのも構わず頷くと、白銀はひどく満足そうに笑み。


がしゃん、と音がした。
首周りに金属の重さ。


拘束という名の解放に、歓喜した。