｢屋根裏部屋はどうかしら。｣

｢ヤネウラベヤ…？｣



コクンと美風藍の頭が左へ傾いた。

ついて来るよう促して階段を上がれば素直に付いて来る。



｢ヤネウラベヤって物置場のこと？｣

｢いや、違うけど…これは散らかってるなぁ。｣



そこは美風藍の言う物置場と何ら変わりはなく、物が散乱していた。

ずっと放置していたため、天井には蜘蛛の巣がはびこっている。



｢ボクはロボットだけど、これらと同じにしないで。｣



ビシィッ、と美風藍が埃を被ったパソコンを指差して言い放った。



｢…私も不憫に感じたよ。｣



とは言え、空いたスペースはここしかないため片付けるしかない。

仕方なくダンボールとゴミ袋を用意して整理を開始した。



｢ボクはどうしたらいい？必要な物とゴミの判断がつかないんだけど。｣

｢じゃあ、私が散らかった物を廃除していくから床拭いて。｣

｢わかった。｣



そう言って美風藍はさっさと床を乾拭きし始めた。

私も整理しようと振り返って散乱した物をダンボールに詰め始める。

すると、バサバサと何かが落ちる音と｢うわ！｣という声がして再び視線を戻した。



｢だ…大丈夫？｣

｢一体何なの…、…写真？｣

｢あっ…それは…！｣



散らばった書物の中にあった一枚の写真を美風藍が拾う。

幼なじみである蘭丸と、私の誕生日に撮ってもらったものだった。



｢随分とブレてない？｣

｢それは嶺二さんが…ていうかそれ貸して。｣



写真を奪い、迷わずゴミ袋に入れようとするとグイッと服の裾を掴まれた。



｢その写真、捨てちゃうならボクにちょうだい。｣

｢…え？｣

｢ダメなの？｣

｢いや…ダメって訳じゃないけど、何でこんなものが欲しいのか理解出来ない。｣



少し間が空いて、美風藍がゆっくりと私に近付いてきた。

そして蒼く光る綺麗な瞳で真っ直ぐ私を見つめた。



｢"家族"って、家族の写真とかを持ち歩くんでしょ？｣

｢え…｣

｢ボクが一番欲しいモノをキミは持っている…色々知りたいんだ、キミのこと。｣

｢ちょっ…近…！｣



ー…トンッ。

気が付くと、背中と壁がぶつかるくらい私と美風藍は距離が近かった。



｢ボクを家族にして欲しい。｣

｢わ、わかったからっ！｣

｢…本当に？｣

｢だっ、だから離れて！｣



何とか美風藍を押しのけて距離をとって少し冷静に考えてみる。

…彼は本当にロボットなのだろうか？



｢何だか嬉しそう…だね。｣

｢嬉しい…？ボクが？｣



そう言って胸に手をあてる彼はやっぱりどこか嬉しそうに見えた。