43.結果と……

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審査の基準は見た目、実用性、値段…と色んな視点で評価するらしい。

私が寿さんに選んだ服はどれもあまり知られていないブランドで、シンプルなデザイン。

あまり重々しくならないように、けれどしっかり暖かいように。

気をつけた点を寿さんにチェックしてもらって、存分にアピールしてもらった。



あとはただ信じて待つだけ。



私は祈るように静かに目を閉じた。











｢今回の優勝者は………七瀬優子さんですっ！！！｣




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マネージャーを呼び出し、車に乗り込むと僕の肩に頭を乗せて優子はすぐ眠りについた。

規則正しい寝息になんだか僕まで安心して、口元が緩んでしまう。

そういえば、前にもこうやって肩を貸してあげたことがあった。


ふと鏡越しにマネージャーと目が合う。



｢随分と気に入っているんですね。｣

｢何が言いたいの？｣

｢別に何も…、…到着しました。｣



ああ、肩が凝った。

僕の肩で爆睡するとか……帰ったらお仕置き決定だね。



｢優子、起きて。｣

｢ん……？｣



眠気なまこでこちらをじーっと見つめて、すぐにへにゃっと微笑んだ。

ああ、もう。

マネージャーもいるのに、そんな可愛い顔してむかつく。



｢行くよ。｣



無理やり優子の手を引いて社長室のドアをノックすると、｢入ってマース！｣といういつもの返事がした。



｢…ほら、優子。｣



まだ意識がハッキリしていない彼女の背中を軽く叩くと、はっとしたように口を開いた。



｢あ…えっと……優勝しました！！着ぐるみのバイトも、ちゃんとやってきました！！｣



優勝トロフィーを差し出すと、社長はニヤリと笑った。



｢ほほーぅ、さっすがデスネー！そんなに美風サンが好きデスかー！｣

｢はい！…でも、デザイナーの勉強も同じくらい大好きなんです！！｣



そう言うと社長は彼女を静かに見つめる。



｢…わかった、お前たちのことは特別に許しやる。しかし世間にバレないよう最低限のマナーは守れ。｣

｢はいっ！！｣



今までで１番最高の笑顔で、彼女が僕に笑いかけた。

…しかしこの時、彼女にとって最大の問題が残っていた。


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