それから薮内くんといろいろな話をした。
一組ではどうだとか、二組はこんな所が楽しいとか。たこ焼きのおいしい場所とか、よく遊ぶ場所とか。
初めて喋ったんに、緊張感はなかった。
まるで昔から友達やったんやないかって思うほど、薮内くんは喋りやすい人やった。
「薮内くんは、ウチの…どこがええん？」
「ははっ、それ聞くん？」
「やってウチ、スーパー少女って言われるぐらいなんやで？」
「そうやんなぁ。超有名人やんな」
「いや、ちゃうくて。ウチ、謙也に絶対に好きにならん女の子ナンバーワンに格付けされるほどなんやで」
「ははっ、大袈裟やなぁ。ほんま忍足と仲良いよなー」
「謙也はウチの一番の理解者やから、ウチがどんな落ち込んでるときも傍におってくれんねん」
「ええ友達を持ったなぁ」
「うん、ほんま」
「…で、白石は？」
「え？」
「白石はどんな存在？」
ドクン、と心臓が鳴った。
核心を突かれたようやった。
「そりゃ…蔵は、いつも一緒で、優しくて、それで…」
「好きなんやろ？」
「！」
違うって、言いたいんに。
薮内くんの視線が真剣過ぎて、反らせない。嘘つけれん。
「忍足が一番の友達。白石が一番好きな人。花風見よったら分かるわ」
「…薮内、くん」
「俺な、花風が楽しそうに笑う姿に最初惹かれてん。いつやったかな、花風が白石の自主練が終わるのを待っとるとき、花風の表情を見たら嫌でも気付いたんねん」
気付いたって…、
「なにに、なん？」
薮内くんは悲しそうに、やけどやっぱり可愛く笑った。
それが一段と切なく感じる。
「白石のこと、本気で好きなんやなって」
どんなに否定したって、無理なんだって悟った。
「……あ、えっと」
なんでウチは、胸を張って蔵が好きと言えないんだろうか。
薮内くんはこんなにも真っ直ぐ想いをぶつけてくるのに。
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