いつもの帰り道が、ひどく長く感じられる。
蔵はなに一つ喋らんし、空気が重い。
「ま、待たせてしもて、ほんまごめんな」
「…別に、ええねんで」
……重すぎる。
(うぅっ、めげるなウチ!)
「きょ、今日の宿題数学出たやん?ウチ徹夜決定やんーみたいな!かっこ笑いーみたい、な…」
…ウチ、痛すぎる。
(蔵、怒ってるんやろうか?)
ウチが一番に怖いのは、大好きな蔵に嫌われること。
軽い女って思われたやろうか?
ウチんこと、軽蔑したやろうか?
「蔵ノ介…っ」
シャツを掴んで体重を預ける。
ねぇ、言うてよ。
なんでそないに悲しい顔してんねん!
「薮内に、抱き締めてええって言ったんは…ほんまか?」
「……え、」
それは薮内くんのお願いを聞いてやらなあかんっちゅー、同情というより償いの気持ちから、やけど…。
「ほんま、や」
「………そか」
えっ、と…。
すごくすごく蔵が傷付いた表情をしてんのは、分かる。
こうさせてんのは、…ウチ?
ウチが、蔵を悲しませてる。
「柚、いうこと聞いてくれるんやったな」
「あ、うん。勿論」
そういえば、そんな大事な賭けをしてたわ。
衝撃的なことがありすぎて、忘れてた。
「なんでん、ええで!
パシリ一週間でもなんでも…!」
「抵抗、せんでや」
(………え?…なに?)
蔵の瞳がウチを捕らえる。
その真剣な表情に、言葉を失った。
頬に触れる蔵の左手。
包帯の、感触。
近付く、蔵の顔。
その距離が三センチになって、ようやく気付いた。
(あぁ…もしかして、)
重なった唇。
初めての熱に、ウチは目を瞑った。
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