>> 24.永劫回帰

｢ひかりっ！｣

ガシャン！

｢ぎゃああ！！｣

頭に力が入りすぎて、手の力が緩みCDが滑り落ちた。無機質な休憩室に音が響いた。

｢ぼーっとしてるからですよ｣
｢･････｣

無言の返事。一体誰が原因だと思ってるんだ。

｢ひかり？｣
｢･･･なあに｣
｢もしかして、今日の昼に毛虫の写メ送ったの怒ってます？｣
｢ちがうよ！｣

そう、さっきラビとの会話中に来たアレンからのメールは、本文｢ひかりが喜びそう｣とだけ書いてあり、添付ファイルが毛虫の写メだったのだ。

｢喜んで頂けました？｣
｢嫌がらせとしか受け取れませんでした｣
｢あれ？毛虫好きですよね？｣
｢私は虫めづる姫君ってか｣
｢姫君だなんて、君もおこがましいですね｣

もう、なんか案外簡単に諦められる気がしてきた。今ならできる。


｢あ、そういえばひかり。僕もう一つ観たい映画あるんですけど、一緒に行きません？｣

耳を疑う。なんで当たり前みたいに私を誘うんだろう。

｢アレン｣
｢はい｣
｢好きな子と行けばいいじゃん｣
｢はい？｣

私なんか誘わずにさ、

｢好きな子と一緒に映画観なよ｣

本音とは真逆の言葉が出てきた。可愛くない私。本当は私と一緒に行って欲しい。誘ってくれたことが泣きたいほど嬉しい。でも、好きな子は別にいるじゃない。そう考えただけで、これでもかってくらいイライラするんだよ。

｢ひかり･･･僕、期待していいんですかね？｣
｢何を？

―･･･････え？｣

後ろから抱きしめられた。頭に降ってくる声は小さくて、かすれてて、艶があって、私をどうしようもなく焦らす。


｢分かりませんか？｣


アレンの回した手の力が一層強くなる。
なに？アレンは何を言おうとしてるの？期待していいのって何？私を抱きしめてるのはなんで？こんなことされたら私だって、

期待、しちゃうよ


｢あ、アレン？｣
｢僕の好きな人は、



『プルルル！』･･･｣

机の上にあるアレンの携帯電話が鳴った。なかなか鳴り止まなくて、気まずい空気が漂う。

｢出ていいですか｣
｢･･･どうぞ｣

アレンは私から手を離して携帯の方に歩いて行った。なによ、今大事な話じゃなかったんじゃないの。着信音が鳴り止む。電話が始まった。

｢もしもし、リナリー？｣


ズキンッとまた痛みが走る。知らない女の子と喋ってる。しかもとても楽しそうに。嫌な考えしか浮かばない。

好きな子ってリナリーちゃん？
さっきまで私に回された腕の温かさが急に冷たくなったみたいに、私の中がどんどん冷たくなる。

｢うん、また明日。―･･･ひかりお待たせ･･･

ひかり？｣

涙がボロボロと落ちてきた。止めようとすれば、すぐに呼吸が苦しくなって嗚咽が漏れる。｢どうしたんですか？｣と心配して差し出された手も振り払ってしまった。自分で自分がコントロールできない。

｢もうやだ。聞きたくない｣
｢ひかりっ｣
｢聞きたくない！！｣



結局、繰り返す。
答えを聞かずして終わる。


永劫回帰
また同じ道を辿るの？

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