>> 17.踏み入れる

着いた先はごく普通のマンション。(すれ違った管理人さんみたいな人はとても優しそうな人だった。)エレベーターで5階に上がり廊下を突き当たりまで歩いてたどり着いた。



それから1時間。



｢ど、どうしよう･･･！｣

本当に来ちゃった、どうしよう。手ぶらじゃアレかなとも思ってゼリーとか買ってしまった。着いたはいいけど、インターホンを押す勇気が出ない。なんでだろう、まるで初めてインターホンを押すようなドキドキ。さっきからボタンに触れては戻し、触れては戻し、の繰り返し。外はもうすっかり暗くなってしまった。もう帰りたい･･･

｢あ、なんか鼻がすごいムズムズするっ

くしょい！！｣



ピンポーン



｢ああ！！｣

押しちゃった･･･。

くしゃみの反動でボタンに触れていた手がぶれてしまった。もうどうにでもなれ！ととりあえず乱れた髪を手ぐしで直し、制服のリボンを整え、第一声をシミュレーションしながらドアが開くのを待つ。
が、ドアは一向に開かない。あれ、お留守かな？それとも伏せっているのだろうか。ハッとした。もしかして何かあったんじゃ･･･！やばい、玄関に向かう途中で辛すぎて倒れてたりしたらどうしよう！想像はみるみるうちに最悪の方向へ及び背筋がひやりとした。
私はドアについているのぞき穴(聞こえが悪いな)を覗き込んだ。しかし何も見えない。

｢真っ暗だ｣

ドアにくっつけた左目を離そうとした時だった。


バンッ

｢あだっ｣

ドアは勢い良く開いた。

私はおでこを強打した痛みでその場にうずくまった。自分でインターホンを押して呼び出したことは棚に上げて、ドアを開けた人にムッとした。

｢･･･どうして｣

久しぶりにアレンの声が聞こえた。おでこを抑えながら彼を見上げたら、すごく驚いた顔をしていた。その頬はほんのり赤く、着ているYシャツはシワができていた。

｢調子悪いって聞いて｣
｢君は僕のストーカーだったんですね、驚いた。｣
｢違うよ！店長に頼まれたの！ほら！｣

私はコムイさんに渡されたアレンの私物一式を買ったゼリーといっしょにずいっと押し付けた。

｢あ、僕のかばん｣
｢ケータイとか全部入ってたから｣

穴が開くくらいにアレンに見つめられる。しかも何も言わない。いつもなら｢なに人のかばん勝手にあさってんですか｣とか言ってチョップされるのに。なんか、なんか！調子狂う。

｢アレンさん？｣
｢･･･わざわざ、ありがとう。｣
｢おぅ！？あ･･･うん、どういたしまして｣

あの鬼がありがとうって言った！そんなに熱高いの？だってそんな、あのアレンが！え？明日あたりコロッと死ぬんじゃないかコイツ。

｢なんか失礼なこと考えてましたよね？｣
｢いや？(あ、うわずっちゃった)｣

アレンがまたジーッと私を見る。やめてそれ、心臓痛いんだってば。

｢まあ、とりあえずあがったら？｣
｢え、｣
｢そこ、寒いでしょ｣
｢･･･あ｣

アレンはコンクリートの冷たい床を指した。そういえばうずくまったままだった。

｢パンツ見えてる｣
｢ぎゃあ！！｣

慌てて立ち上がって睨んだ私をアレンは力なく笑った。不謹慎にも風邪なアレンを艶があって(いや、普段からあるけど)かっこいいと思ってしまった。

｢おいで｣

アレンは指をクイクイと曲げて手招きをした。
タイル敷きの玄関に足を入れたら人の家の匂いがした。靴、少ないな。
五感からいろんな情報が一気に入ってきて2:8の比率で不安と好奇心が入り混じる。

新大陸に第一足を踏み出す冒険家の心情ってこんな感じかな、と今日習ったばかりの大航海時代の偉人達に思いを馳せた。

小さな冒険
なんとなく、彼がいつも履いている靴の隣に私の靴を揃えて置いてみた。そしてひとりで少し恥ずかしくなる。

やば、私も熱あるかな


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